ওয়াগনের অবিরাম গর্জন থেমে গেল। তার ডাবল টিমের লাগাম তীক্ষ্ণভাবে টেনে নিল ট্র্যাস্টলে থাকা একজন বর্বর সঙ্গী। ঘোড়াগুলোর ব্রেক থাকলে বলতে পারো তারা কামড়াচ্ছে। "ওহ!" এবং গাড়ির ভিতর থেকে একটি অভিশাপ এসেছিল, তার পরে বেশ কয়েকটি অভিশাপ। একত্রিত এবং সারিবদ্ধ পণ্যগুলি অগ্রসর গতিতে থাকার উদ্দেশ্যে এবং একটি বিরক্তিকর পুনর্বিন্যাস দ্বারা তীক্ষ্ণ স্টপে প্রতিক্রিয়া জানায়। গাড়ির ভিতরে থাকা দরিদ্র লোকটির জন্য এটি মুহূর্তের জন্য কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠেছে।

চেকার্ড শার্টে একটি শক্তিশালী হাতের পাশে, টারপলিনটি একটি ছেলের রাগান্বিত মুখ প্রকাশ করার জন্য খোলা ছিল। "এটা কি, বাবা?" সে অস্পষ্ট হয়ে উঠল। বাবা উত্তর দিলেন না। পরিবর্তে, তিনি গাড়ির সামনে কোথাও গভীরভাবে তাকিয়ে ছিলেন। তার অবস্থান থেকে, ছেলেটি কিছুই দেখতে পেল না, তাই সে উঁচুতে উঠে চোখ ঘুরিয়ে নিল। "হ্যাঁ, সে সুন্দর!" সে বুমলো।

খুরের সামনে কয়েক মিটার, পথের ঠিক মাঝখানে, একটি ফ্যাকাশে নীল বিড়াল দাঁড়িয়ে ছিল। সে নড়ল না এবং পলক না ফেলে গাড়ির দিকে তাকিয়ে রইল। তৎক্ষণাৎ, কোথাও থেকে একটি মেয়ের কান্না শোনা গেল: "দাঁড়াও, নড়বেন না!" বাম দিকে একটি ছোট আকারের বেড়িবাঁধের উপর দিয়ে ছুটে এল। সে গাড়ির সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিড়ালটিকে ধরে রাস্তার অপর পাশে সীমা পর্যন্ত দৌড়ে গেল। সেখানে সে থেমে গেল, অযত্নে প্রাণীটিকে তার বুকে জড়িয়ে ধরে এবং দুই যাত্রীর দিকে কুত্তার দৃষ্টিতে তাকালো। "ওটা আমার!" সে চিৎকার করে কাঁদল।

"শান্ত হও মেয়ে," লাগাম ধরে লোকটি বলল। "কেউ এটা আপনার কাছ থেকে কেড়ে নিচ্ছে না। সে সোজা রাস্তার দিকে ছুটে গেল, আপনি তার জন্য সতর্ক থাকুন!”

"তার পাহারা দেওয়ার দরকার নেই!" সে তিরস্কার করল। “সে যথেষ্ট স্মার্ট এবং নিজের যত্ন নেয়। সে আমার ওপর নজর রাখছে!”

সে তার দিকে তাকিয়ে ভাবল এত ছোট মেয়ে রাস্তার পাশে একা একা কি করছে। "তোমার বাবা-মা কোথায়?" সে জিজ্ঞেস করল।

"আমার নেই! আমার বাবা-মায়ের দরকার নেই।"

ছেলেটি তার বাবার দিকে ফিরে গেল, কিছু কারণে উত্তরটি তার পছন্দ হয়নি। "আমরা কি এখানে দাঁড়াবো নাকি যাব?" সে বিরক্ত গলায় বলল। কিন্তু সে শুধু চারপাশে তাকিয়ে মেয়েটির দিকে ফিরে তাকাল। "আপনি কোথা থেকে এসেছেন, মিস?"

"অনেক দূর থেকে. আপনি সেখানে এটা জানতে পারবেন না!” সে অহংকারীভাবে উত্তর দিল। "কিন্তু এই মুহূর্তে আমি হ্রাজদিভালে থাকি। বেশি অথবা কম."

"কম বা কম," সে তার ঘন, ম্যাটেড দাড়ির নীচে নিজেকে গুঁজে দিল। “ওই গ্রাম এখান থেকে এখনও অনেক দূরে। তুমি এখানে একা কি করছ? তুমি কি হারিয়েছ?'

"আমি হারিয়ে যাইনি!" সে রেগে গেল। "এবং আমি একা নই। তুমি কি দেখতে পাচ্ছো না?" সে তার সামনে আত্মসমর্পণ করা বিড়ালের দেহটি ধরে রাখল, যা একটি জলের ঝাঁকুনি ছাড়া অপ্রতিরোধ্য আচরণকে প্রতিহত করেছিল। "আমরা এখানে শিকার করতে এসেছি!"

তিনি তাকে কাছে ইশারা করলেন এবং প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তিনি কোন বিপদে নেই। তিনি একজন পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে ভাল স্বভাবের মানুষ ছিলেন, পিতার মতো, এবং যেহেতু মেয়েটি তার ছেলের থেকে দৃশ্যত মাত্র কয়েক বছরের ছোট ছিল, তাই তিনি তার প্রতি একটি নির্দিষ্ট দায়িত্ব অনুভব করতে শুরু করেছিলেন। তিনি ক্ষুদে, নোংরা, এবং তার চুল লম্বা এবং অগোছালো ছিল। সে তার কাছে অবহেলিত বলে মনে হলো। এবং একজন বণিক হিসেবে যিনি মূলত জামাকাপড় এবং টেক্সটাইল নিয়ে কাজ করেন, তার ছিদ্রযুক্ত পোশাক তাকে কিছুটা দুঃখিত করেছে।

"আমি রোজহেডেন ম্যাকাফস, একজন বণিক। আমি বাজারের জন্য শহরে পণ্য নিয়ে যাচ্ছি," সে নিজের পরিচয় দিল। "আপনার একটি নাম আছে?"

"প্রত্যেকের একটি নাম আছে," সে আপত্তি জানায়।

"আর তোমার কি?"

"আমি ভারদা।"

"ভারদা। এবং এরপর কি করবেন?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।

"কোন উপায় নেই, শুধু ভার্দা।"

দিন ঘনিয়ে এলো সন্ধ্যার দিকে এবং তরুণীটি ক্রেতার পাশে বসে আছে, তার কোলে বিড়ালটি। তরুণ ম্যাকাফোস, গাড়ির পিছনে আটকে থাকা, ভাল মেজাজে ছিল না এবং তাদের নতুন যাত্রীর সাথে খুব কমই সন্তুষ্ট ছিল। তিনি টেক্সটাইলের রঙিন রোলের মাঝে বসে পড়েন এবং পড়তেন। বৃদ্ধ বণিক শহরের দিকে তার যাত্রা প্রসারিত করার এবং মেয়েটিকে তার গ্রামে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য একটি চক্কর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সর্বোপরি, Hrazdival তার বিখ্যাত পাব U dvů koz-এর জন্য বৃহত্তর অঞ্চলে পরিচিত ছিল, এবং Rožhden কয়েক বছর ধরে আশা করছিলেন যে শীঘ্রই বা পরে কোনো পরিস্থিতি তাকে সেখানে নিয়ে যাবে। এই পরিস্থিতি ছিল.

তিনি সাধারণত খুব একটা বিনোদন উপভোগ করতেন না। সর্বোপরি, তিনি ছিলেন একজন বিধবা, যিনি তার জীবনের বেশিরভাগ সময় অভ্যন্তরীণ কুলাদের ধুলোময় রাস্তা দিয়ে কাটিয়েছেন, যেখানেই যেতেন তার ছোট ছেলেকে তার সাথে টেনে নিয়ে যেতেন। তিনি এটি সম্পর্কে রোমাঞ্চিত ছিলেন না, এবং এটি তার বাবাকে কতটা দুর্দান্ত করেছে সে সম্পর্কে তার একটি নির্দিষ্ট ধারণা ছিল না, তিনি ছেলেটির জন্য আরও ভাল কিছু করতে পারেন তা তিনি জানেন না। যদিও তিনি তার পেশার জন্য বিশ্ব ভ্রমণ করেছিলেন, তবে তিনি বেশিরভাগই কেবল বাণিজ্য রুট এবং তাদের দৃষ্টিগোচর গ্রামাঞ্চল সম্পর্কে জানতেন। তদুপরি, বহু বছর পরে, দুটি ঘোড়ার গাধার দোলনা তাকে মৃত্যুতে ক্লান্ত করতে শুরু করে। তিনি একটি স্লাগের মতো দেশের মধ্য দিয়ে ক্রলিং করতে থাকলেন, এই আশায় যে একদিন সেই পথগুলির মধ্যে একটি তাকে মুক্তি বা অন্তত বিস্মৃতির দিকে নিয়ে যাবে। হায়, তিনি মহিলাকে মিস করা বন্ধ করেননি। তিনি ভাবতে থাকেন যে তিনি কত বড় কাপড় বুনতে পারেন এবং কী গর্ব ও উদ্দীপনা নিয়ে পরবর্তীকালে তিনি সেগুলো শহরের বাসিন্দাদের কাছে এবং তথাকথিত ধন্যদের কাছে বিক্রি করেছিলেন,

তাই মহৎ পণ্যগুলির চাহিদা এবং মূল্য ছিল এবং তারা এটির কারণে ভাল করেছে। একটি ধার্মিক ভবিষ্যত তার আঙ্গুল এবং তার দৃঢ়তা মধ্যে প্রস্ফুটিত. যখন তাদের ছেলের জন্ম হয়, তখন তারা তার নাম রাখেন ফ্রাইস্টিন এবং খুশি হন। কিন্তু সম্ভবত পৃথিবীতে সীমিত পরিমাণে সুখ আছে, এবং যদি তার অনেক বেশি এক জায়গায় জমা হয়, কোন পরম শক্তি তার নিজের বুদ্ধিমত্তা দিয়ে তা অন্যত্র পুনঃবন্টন করার সিদ্ধান্ত নেয়। হতে পারে.

যদিও পরবর্তীতে তাদের ব্যবসা চলতে থাকে এবং তাঁতের জায়গাগুলো দখলে থেকে যায়, তা কখনোই একই ছিল না। মৃতের বোনেরা, যদিও তারা দক্ষ এবং পরিশ্রমী ছিল, কিন্তু রোজহেডেনের গাড়িটি এমন গুণের সাথে সরবরাহ করতে পারেনি যে এমনকি একজন কৌতুকপূর্ণ আশীর্বাদপ্রাপ্ত ব্যক্তিও থামতে পারে। সংক্ষেপে, ক্যানভাস তার দীপ্তি হারিয়েছে, এবং তার হৃদয় ডুবে গেছে। নারী ও সুতোয় ভরা দুঃখের ঘরে তার সন্তানদের ছেড়ে যেতে না চাইলে, তিনি তাকে ব্যবসায় নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং তাকে যতটা সম্ভব একজন পুরুষ হিসাবে গড়ে তুলতে পারেন। যাইহোক, প্রতিটি পরবর্তী পথ আরও বেশি চড়াই-উৎরাই নিয়ে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। সে নিজেই স্বীকার করেনি, কিন্তু পাশের বাড়ির নোংরা মেয়েটি তার উপর একই রকম প্রভাব ফেলেছিল যেমন একটি শুকনো মরুভূমিতে বিপথগামী বৃষ্টির মেঘ।

"আমাকে বল বাবু" দীর্ঘ চিন্তাশীল বিরতির পর সে শুরু করল। আকাশ তখন সবে আলোকিত হতে শুরু করেছে। ল্যান্ডস্কেপটি একটি পাহাড়ে উঠেছিল, কিন্তু অন্যথায় এটি শান্ত ছিল একটি পালতোলা নৌকার মতো অচল।

"আমি ভারদা, আমি বলেছি, তুমি কি ভুলে গেছ?" সে রেজার গুলি করল।

"শুধু এখনই ঘাবড়ে যাবেন না। ভারদা, তুমি এই অদ্ভুত প্রাণীর কাছে কোথায় এলে?'

"এটি একটি অদ্ভুত প্রাণী নয়। তুমি জানো না বিড়াল দেখতে কেমন?'

"আচ্ছা," তিনি দাড়ি আঁচড়ালেন। “আমি জানি তারা দেখতে কেমন নয়। ওরা নীল নয়।” সে তার ছোট মুখটা অসম্মতিতে দেখতে পেল। "অন্তত আমি যেখান থেকে এসেছি," তিনি কূটনৈতিকভাবে যোগ করেছেন।

"অবশ্যই এর মানে কিছু নয়," তিনি দ্রুত মন্তব্য করলেন। সে চকচকে পশুর পশমের মধ্য দিয়ে তার আঙ্গুল চালাল, তারপরে একটি নরম ফুসকুড়ি। "অবশ্যই, স্যার স্মারফ, কোন বিড়াল নেই।"

সে হেসে উঠল, আরেকটা তিরস্কার করল। পরবর্তীতে ক্ষমা চাওয়ার মাধ্যমে তিনি এটিকে আর ভালো করতে পারেননি। "এবং এটি একটি বিড়াল না হলে কি?"

"সে একটি বিড়াল," সে অর্থপূর্ণভাবে কুঁকড়েছিল।

তার শিশুসুলভ মন তাকে শিশিরের মতো তাজা করেছে।

"কিন্তু সে কোন সাধারণ বিড়াল নয়," সে যোগ করে। "তিনি যাদুকর।"

"জাদুকর!" তিনি বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন, কিন্তু আর জিজ্ঞাসা না করতে পছন্দ করলেন। তিনি এটিকে সত্য হিসাবে নেওয়ার ভান করার চেষ্টা করেছিলেন।

এটা স্পষ্টতই তার এত ভাল উপযুক্ত. তিনি এক মুহূর্ত চিন্তা করলেন এবং তারপরে তার কাঁধের দিকে তাকালেন যেখানে টেরপলিনকে ঢেকে রাখা রুক্ষ আড়ালগুলি যা ওয়াগনের প্রবেশপথকে আটকে রেখেছিল তালবদ্ধভাবে চলছিল। সে তার হাত দিয়ে সেগুলিকে ঝাঁঝরা করে, এবং যখন সে দেখল যে গাড়ির শেষে ফ্রাইস্টিন অলসভাবে কথা বলছে, সে তার বাবার কাছে ঝুঁকে গেল, যেন সে তাকে কিছু গোপন কথা বলতে চলেছে। “আমার বাবা-মা মারা গেলে তিনি আমাকে সাহায্য করেছিলেন। তিনি আমার জীবন রক্ষা করেছেন এবং আমি এখন তারই।

রোজহডেন শুনেছেন এবং জানতেন না তথ্য দিয়ে কী করবেন।

"কিন্তু সে বিনয়ী এবং আমার কাছে এমন কিছু চায় না। তিনি বলেন, আমরা যদি একসাথে শিকারে যাই তাহলে তার জন্য যথেষ্ট। তিনি আমাকে শেখান কিভাবে খাবার পেতে হয় এবং ধরা পড়ে না। ও যদি না থাকতো, আমি অনেক আগেই চলে যেতাম।'

তিনি যে স্বাভাবিকতা এবং দৃঢ়তার সাথে তার পোষা প্রাণীর কথা বলেছিলেন তা তাকে একই সাথে প্রশংসিত এবং করুণা করেছিল। এক মুহুর্তের জন্য, তিনি ভেবেছিলেন যে এত ছোট ব্যক্তিকে বিরোধিতা করতে সক্ষম হওয়ার জন্য কতটা প্রচেষ্টা করতে হবে। বিশ্বের ক্ষুধার্ত, উদাসীন বাস্তবতার মুখোমুখি হতে এবং তার কল্পনার ব্যাখ্যাগুলিতে বিশ্বাস করতে সক্ষম হওয়া। তিনি আশ্চর্য হয়েছিলেন যে কতক্ষণ তিনি এমন একটি উদাসীন দৃষ্টি বজায় রাখতে পারবেন যেখানে প্রাণীরা মন্ত্র করতে পারে এবং এমনকি কথাও বলতে পারে। যদিও তারা নীল। যাই হোক না কেন, তাকে জিজ্ঞাসা করার অধিকার তার ছিল না এবং সে তা জানত।

আরও কয়েক মিনিট কেটে গেল, শুধুমাত্র চাকার কাঠের ছিদ্র এবং জিনিসপত্রের ভারী ক্লিঙ্কিং দ্বারা ভরা। ভারদা স্যার স্মারফের সাদা পেটে আঁচড় দিলেন। এটা আসলে হালকা ধূসর ছিল. অন্যান্য বিড়ালদের যেমন ধূসর, গেরুয়া বা মরিচা রঙের বিভিন্ন শেডে ট্যাব করা হয়, তেমনি তাকে নীল ট্যাব করা হয়েছিল। তিনি তার মুখ থেকে, তার ঘাড়ের মধ্য দিয়ে, তার পাঞ্জাগুলির ভেতর পর্যন্ত ধূসর, যেন তিনি একটি কোটের মতো পোশাক পরা তার নীলটি পরতেন।

রোজহেডেন অনেক দিন ধরেই ভাবছিলেন কীভাবে তাকে তার বাবা-মা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা যায়। কি ভাবে সে এতিম হয়ে গেল। যাইহোক, তিনি জানতেন না যে তিনি আসলেই তাদের ক্ষতির সাথে মিলিত হয়েছিলেন যেভাবে তিনি ভান করেছিলেন। তিনি নিজেকে সতর্ক করেছিলেন যে কোনও কালশিটে জায়গা পুনরুজ্জীবিত করতে বা সম্ভবত আরও বেশি, তাকে আবার রাগান্বিত করতে। যদিও সে তার মেয়েমানুষের মেজাজ পছন্দ করেছিল এবং সম্ভবত সে তাকে তার স্ত্রীর কথা মনে করিয়ে দিয়েছিল, অবশেষে সে তার মন থেকে চিন্তাটি সরিয়ে দেয়।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছিল। "আমি যদি ভুল না করি," সে নীরবতা ভেঙ্গে বলল, "আমরা অন্ধকারের পরেই গ্রামে পৌঁছে যাব। ওখানে তোমার কোন আত্মীয় আছে?'

"আমার কোন আত্মীয় নেই। এখানে নেই. আমি সেখানে চ্যাপেলের একজন সন্ন্যাসীর সাথে থাকছি। তিনি চার্চের যত্ন নেন। সেখানে প্রচুর মানুষ যায়। এটা গ্রাম ছাড়িয়ে একটা পাহাড়ের ওপর।'

“আমি শুনেছি যে আজকাল গীর্জাগুলি শূন্য এবং শূন্য হয়ে উঠছে। তাহলে তোমার গ্রাম ধার্মিক লোকে পরিপূর্ণ?”

"তাও না। কিন্তু বাবা এটার ব্যবস্থা করতে পারেন।” সে রহস্যজনকভাবে চোখ বুলিয়ে নিল এবং ক্রেতা অনুমান করতে পারল সে কী বোঝাতে চাইছে। "আপনাকে অবশ্যই অন্তত আগামীকাল পর্যন্ত তার সাথে থাকতে হবে।"

সে প্রস্তাবের জন্য তাকে ধন্যবাদ জানায়, কিন্তু ব্যাখ্যা করে যে সে গ্রামে থাকার জন্য একটি জায়গা খুঁজে পাবে, সম্ভবত একটি সরাইখানায়, যখন সে মুক্ত হবে। যদি না হয়, তারা বলে যে সে গাড়িতে ঘুমায়, যথারীতি। “সেই পাব কি এখনও আছে? দুই ছাগল নিয়ে? আমি তাকে কান দিয়ে চিনি। সেখানে যারা ছিল সবাই তার প্রশংসা করেছে।'

"হ্যাঁ, সবসময়। স্যার এবং আমি এখানে যা ধরি তা আমি মাঝে মাঝে সরাইখানার কাছে বিক্রি করি। এছাড়াও ভেষজ কখনও কখনও এবং যেমন, কিন্তু এটা কোন ব্যাপার না. আপনি অবশ্যই আমাদের সাথে আজ থাকতে হবে. নিজের ভালোর জন্য।"

ম্যাকাফোস হেসেছিল এবং ভারদাকে তাদের আত্মার এত যত্ন নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ জানায়। যাইহোক, তিনি তার কাছে স্বীকার করেছেন যে তিনি নিজেকে আর এমন একজন ব্যক্তি হিসাবে বিবেচনা করেন না যিনি অতিপ্রাকৃত বিশ্বাস করেন। আসলে ঘটনার পর থেকে অসাধুদের সাথে। তিনি কয়েক বছর ধরে চ্যাপেলে যেতে থাকলেন, কিন্তু কম-বেশি, শেষ পর্যন্ত তিনি এটি পুরোপুরি বন্ধ করে দেন। তিনি নিজেই বলেছেন, তিনি সেখানে কিছুই পাননি। আরাম নেই, সাহায্য নেই। জাগতিকতার ভারী বুট দ্বারা তার মধ্যে একটি উচ্চ শক্তির বিশ্বাস পদদলিত হয়েছিল।

"আমি সত্যিই বিশ্বাস করি না সন্ন্যাসী যা সম্পর্কে কথা বলে। এবং আমি আপনার আত্মার বিষয়ে চিন্তা করি না। কিন্তু বাবা একজন ভালো ফেলার। সে তোমাকে সাহায্য করবে।”

“কিন্তু আমি বা আমার ছেলে কেউই অসুস্থ নই। এবং এখানকার ছেলেরা, "তিনি পিছনে থাকা ক্লোভেন-খুরযুক্ত দুটি প্রাণীর দিকে মাথা রেখে ইঙ্গিত করলেন, "ও বেশ ভালো করছে।"

ভারদা তার মুখের উপর অপরাধীভাবে হাত মারল এবং তারপর বিড়ালের চোখের দিকে তাকাল। "আমি এটা বের করেছি," সে তাকে বলল। তারপর সে ক্রেতার হাল্কা ফিগারের দিকে ফিরে গেল। "আমি আপনাকে বলিনি যে আমার বাবা-মা আসলে কীভাবে মারা গেছে।"

রোজডেন তার কানে চাপ দিল।

“আমার বাবা পারফিউম তৈরি করেছিলেন। মানে, মা এগুলো বানিয়েছে, কিন্তু সে এটা খুঁজছিল...," সে তোতলালো। মনে রাখতে না পেরে সে ঘৃণা করত।

"উপাদান?" ক্রেতা তাকে সাহায্য করেছিল।

"উপাদান!" সে জয়যুক্তভাবে চিৎকার করে উঠল। "তিনি সর্বদা তাড়িয়ে দিতেন, কখনও কখনও খুব দূরে, এবং সমস্ত ধরণের অদ্ভুত ফুল বা এমনকি প্রাণীর সন্ধান করতেন, যেখান থেকে তিনি বিভিন্ন জিনিস বের করেন।"

"এক্সট্রাক্টেড...," সে অবাক হয়ে বলল।

"অন্তত এটাকেই তিনি বলেছেন। এটা প্রায় সবসময় নিজের মধ্যে sterking. শুধু শেষের দিকে গন্ধ ছিল। ঠিক আছে, একবার যখন তিনি একটি ভ্রমণ থেকে ফিরে এসেছিলেন, তিনি তার সাথে সত্যিই অদ্ভুত কিছু নিয়ে এসেছিলেন। দেখতে অনেকটা কাঠবিড়ালির মতো লাগছিল। এতে তিনি খুব খুশি ছিলেন।

তিনি দাবি করেছিলেন যে তিনি বহু বছর ধরে এটি খুঁজছিলেন যতক্ষণ না তিনি শেষ পর্যন্ত এটি পূর্ব উপকূলের কিছু জলাভূমিতে খুঁজে পান।'

"এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ গল্পের মত শোনাচ্ছে।"

"হ্যাঁ, সে ছিল," তিনি মন্তব্য করলেন বাস্তবে। "তবে এটি সম্ভবত কোনওভাবে সংক্রামিত হয়েছিল। কারণ শীঘ্রই আমরা সবাই এতে অসুস্থ হয়ে পড়ি।”

রোজহেডেনের চোখ ভয়ঙ্করভাবে প্রশস্ত হয়ে উঠল, যেন সে অনুভব করেছে যে তার গল্প কোথায় যাচ্ছে।

ভারদা মোটামুটি শান্ত একঘেয়ে কণ্ঠে বর্ণনা করতে থাকে। "শীঘ্রই, প্রত্যেকের ত্বকে এই ধরণের কালো দাগ হয়ে গেছে," সে তার হাতা টান দিল, "এরকম, তবে এগুলি অনেক ছোট।" তার দৃষ্টি কালো বিন্দুযুক্ত মসৃণ ত্বকের দিকে চলে গেল। "কয়েকদিন পরে তারা সবাই মারা গেছে।"

"কে সব?" সে চমকে উঠল।

"সব। মা, বাবা আর ছোট ভাই। এবং আশেপাশের প্রতিবেশী এবং কিছু প্রাণী। শেষ পর্যন্ত, তারা বলেছিল যে তারা আমাদের পুরো রাস্তাটি পুড়িয়ে দিয়েছে। কিন্তু সে সম্পর্কে আমার আর বেশি কিছু মনে নেই।'

তিনি হিম হয়ে গেলেন এবং কীভাবে তিনি জীবিত থাকবেন সেই প্রশ্নটি সহজ ছিল। এমন প্রশ্নের জন্য প্রস্তুত ছিলেন ভারদা। "আমি জানি না। একরকম আমি ছিলাম শেষ যারা বেঁচে ছিলাম। কিন্তু তারপর গুণ্ডারা এসে সব পুড়িয়ে দিতে থাকে। তাই আমি পালিয়ে গেলাম। খুব বেশী দূরে না. আমি জানতাম না যে আমি কোথায় দৌড়াচ্ছিলাম, সবকিছু অদ্ভুত এবং পেঁচানো মনে হচ্ছিল, জীবিতের মতো। এটা সরানো এবং আমাকে খেতে চেয়েছিলেন. বিশেষ করে একটি সাইনপোস্ট, তিনি সত্যিই ভীতিকর ছিল! আমি অল্পের জন্য তাকে রক্ষা করেছি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বনের একটা গাছ আমাকে পেয়ে গেল। মানে, আমি জানি না এটা বন ছিল কিনা। তিনি আমার পায়ের চারপাশে শিকড় আবৃত এবং আমি পড়ে. তারপর কিছুই না, তাই আমার সম্ভবত মৃত হওয়া উচিত। কিন্তু আমি অনুভব করলাম স্যার স্মারফ এখানে আমার মুখ চাটছেন এবং তারপর সেখানে সন্ন্যাসী ছিলেন। তিনি আমার সাথে চিকিত্সা করেছিলেন এবং আমার বাম হাতে ব্যান্ডেজও করেছিলেন, কিন্তু আমি জানি না কেন এবং তিনি আমাকে এটি ব্যাখ্যা করেননি। তিনি বলেছিলেন যে তিনি আমাকে পুরোপুরি নিরাময় করতে পারবেন না। তারা বলে যে আমার এখনও রোগ আছে, আমি এখনও এটি থেকে মারা যাব না। তারপরে আমরা এখানে শেষ না হওয়া পর্যন্ত একসাথে ভ্রমণ করেছি।"

রোজডেন, বেচারা কি ভাববে ভেবে পাচ্ছিল না। তার পৈতৃক যত্ন এবং আত্ম-সংরক্ষণের জন্য তার প্রবৃত্তির মধ্যে একটি উত্তপ্ত দ্বন্দ্ব শুরু হয়েছিল। আদৌ তাকে বিশ্বাস করবে কিনা তাও সে জানত না। তিনি এবং ছোট ফ্রাইস্টিয়ান উভয়েই এখন সংক্রামিত হতে পারেন এই ধারণাটি তার কাছে মোটেও সুখকর ছিল না।

"বাবা বলেছিলেন আপনি যত বড় হবেন, রোগ প্রতিরোধ করা তত কঠিন হবে," সে বলল। "কিন্তু আমার ভাই আমার চেয়ে ছোট ছিল এবং সে যাইহোক আগে মারা গিয়েছিল। তাই আমি জানি না, হয়ত সে ভুল করেছে।” তারপর সে তার বড় বড় চোখ বুলিয়ে লোকটির দিকে তাকাল এবং তার মুখের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি জ্বলজ্বল করছিল, এটি একটি আশ্চর্যের বিষয় যে সে তার ঝোপঝাড় ভ্রু ধরতে পারেনি।

তিনি তার হাতের পিছনে তার তালু স্থাপন. এটি তাকে শান্ত করেনি, একেবারে বিপরীত। "তোমাকে চিন্তা করতে হবে না। দীর্ঘদিন ধরে আমার আশেপাশে কেউ মারা যায়নি। বাবা আপনাকে তার শিশ্ন দেবেন এবং আপনার কিছুই হবে না। আমার দিকে তাকান!” সে প্রফুল্লভাবে শেষ করল।

রোজহেডেন বুঝতে পেরেছিলেন যে কোনও কিছুর ঝুঁকি নেওয়ার কোনও মানে নেই। ছোট্ট মেয়েটি সত্য বলছে কি না তা নির্বিশেষে, তিনি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শ্রদ্ধেয় সন্ন্যাসীর সাথে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তার ভয়ংকর কথার সত্যতা যাচাই করলেই হয়। তিনি একটি দ্বিধা ছিল. তিনি চাননি যে বাচ্চাটি এত তাড়াতাড়ি তার সহানুভূতি জিতেছে সে একজন ধূর্ত মিথ্যাবাদী হোক, তবে সে যে ইঙ্গিত দিচ্ছে তার কিছুই বাস্তবে না ঘটলে সেও স্বস্তি পাবে। তিনি লাগাম ঝাঁকান এবং উভয় বড় চকচকে গাধা দ্রুত নাড়া শুরু.

তারা পৌঁছানোর কিছুক্ষণ আগে, ভারদা একটি পাশের রাস্তার দিকে ইঙ্গিত করেছিল যা গ্রামের চারপাশে সরাসরি প্যারিশের দিকে নিয়ে যায়। তারা শীঘ্রই দেখতে পেলেন একজন সন্ন্যাসী তাদের সাথে দেখা করতে আসছেন। পাহাড়ের চূড়া থেকে কিছুটা পেছনে উঠে আসা ছোট গির্জার সম্মুখভাগ দর্শনার্থীদের মনে কোনো ছাপ ফেলতে পারেনি। তাঁবুর ডানদিকে একটি খড়ের ছাদ সহ একটি একতলা পাথরের দালান এবং তার পাশে একটি আস্তাবল ছিল। উল্টো দিকে, একটি কুৎসিত ঝাঁকুনিযুক্ত পাথরের দল, আপাতদৃষ্টিতে এলোমেলোভাবে মাটিতে আটকে আছে, সম্ভবত একটি কবরস্থান বলে মনে করা হয়েছিল। অন্তত একবার একটা সময়। এখন সে অনেকটা বেড়ে ওঠা, শিলা সম্পর্কে শিথিলভাবে ধারণ করা ধারণার মতো ছিল, যিনি দখল করেছিলেন। পুরোটা পাতলা, রুক্ষ-কাটা লগের একটা সাধারণ বেড়া দিয়ে ঘেরা ছিল।

“বাবা, বাবা!” ভারদা ডাকল, অন্ধকার, ধুলোমাখা নীল কাসকের একটা চিত্রের দিকে হাত বুলিয়ে বলল, “আমি তোমার জন্য রোগী নিয়ে আসছি!” সেই দূর থেকে, আভাটা এতটা কালো নাকি পোশাকের, তা নিশ্চিত করে বলা অসম্ভব। খুব নোংরা. ওয়াগন অবশেষে থামল এবং ঘোড়াগুলি সারাদিনের পরিশ্রম থেকে ক্লান্ত হয়ে জোরে জোরে নাক ডাকল।

তাদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল একটি সরু, পাতলা মূর্তি, একটু কুঁজানো এবং যেন শুকিয়ে গেছে। পুরোহিতের একটি হুকযুক্ত অ্যাকুইলিন নাক এবং একটি টাক মাথায় ছিল ধূসর ফ্লাফের মুকুট। তার বয়স কত তা নিশ্চিতভাবে নির্ধারণ করা অসম্ভব ছিল, তবে তিনি ধারণা দিয়েছিলেন যে তিনি আসলেই তার চেয়ে ভয়ানক। তার চোখে চঞ্চল, স্বভাবসুলভ শিখা জ্বলে উঠল।

“আমাদের নগণ্য প্যারিশে আপনার প্রভুত্বে স্বাগতম। ওখান থেকে পাহাড়ের ধারে শুরু হয় হ্রাজদিভাল," সে তার ডান হাত তার পিছনে কোথাও অস্পষ্টভাবে নাড়ল, "আর আমি ফাদার ওরমেটোজ। একজন অন্ধ, যদি আপনি চান, যা অপরিহার্য নয়, যেমন তারা চ্যাপেলে বলে।'

ছোট্ট ফ্রাইস্টাইন আবার গাড়ি থেকে মাথা বের করে পরিস্থিতি জরিপ করার আগে সম্ভবত একটি অনন্তকাল কেটে গেছে। ক্রেতা বিনয়ের সাথে অভ্যর্থনা জানাল, এবং ভারদা, বিড়ালটি এখনও তার কোলে, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। "আমি তাদের পথে ধরেছিলাম, ঠিক যখন তারা স্মারফ অতিক্রম করতে যাচ্ছিল। এভাবেই আমি তাদের এটা করতে বাধা দিয়েছি!”

পুরোপুরি সত্য ছিল না। রোজহেডেন, ভুল বোঝাবুঝি এড়ানোর প্রয়াসে, তার সংস্করণটি ত্বরান্বিত করেছিলেন, যা ছিল অনেক বেশি যুক্তিযুক্ত। সন্ন্যাসী সম্ভবত সচেতন ছিলেন যে ভারদার নিজস্ব বিশ্বদৃষ্টি রয়েছে এবং কার শব্দগুলি পরানো হবে তা চয়ন করা তার পক্ষে কঠিন ছিল না। তিনি নম্রভাবে নতুন অতিথিদের কাছে "ছোট" অসুবিধার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন যা মেয়েটি তাদের ঘটাতে পারে, এবং অপরাধীকে রান্নাঘরে ঝাঁপিয়ে পড়তে এবং বিনয়ী কিছু প্রস্তুত করতে বলেছিল - অবশ্যই আগমনকারীদের স্বাগত জানাতে।

রোজহেডেন আবার লাগাম ধরলেন, শস্যাগারের পাশে কার্টটি চালনা করলেন এবং হুক খুলে দিলেন। সন্ন্যাসী তীর্থযাত্রীদের আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, যেমন তিনি উদারভাবে তাদের গির্জাটি দেখতে বলেছিলেন। এসময় তিনি তাদের দুই চালককে স্ট্যাবল করতে যান।

গির্জা সত্যিই অনেক ছিল না. যাই হোক না কেন, দেখার মতো কিছুই ছিল না এবং ফ্রাইস্টিন, তার হৃদয়ে কী ছিল এবং তার জিহ্বায় কী ছিল, দ্রুত তার মতামত নিয়ে তার বাবার মুখোমুখি হন। পরেরটি শান্তভাবে তাকে আশ্বস্ত করে যে "আমরা আগামীকাল পর্যন্ত এখানে কোনওভাবে বেঁচে থাকব" এবং "আমরা অবশ্যই এখানে ঘুমাবো না, তবে ঘরে" এবং আবার প্রস্থানের দিকে ফিরে গেল। ছেলেটি প্রতিবাদ করতে থাকে, যুক্তি দিয়ে যে সে কোনভাবেই অসুস্থ ছিল না এবং "নোংরা মিথ্যাবাদী" তার একটি কথাও বিশ্বাস করে না। শুধুমাত্র এক বাটি পুরু এবং আশ্চর্যজনকভাবে সুস্বাদু স্যুপ তার মুখ থেকে বরখাস্তকারী, একগুঁয়ে একগুঁয়ে অভিব্যক্তি মুছে দিয়েছে।

রাতের খাবারের পরে, যখন রোজহেডেন, পাদ্রীর অনুরোধে, তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তিনি জীবিকার জন্য কী করেন এবং তিনি কোথায় ভ্রমণ করেন, তখন কথোপকথনটি গ্রামে এবং অবশ্যই পাবটিতে পরিণত হয়েছিল।

"সেই ব্যবসাটি আমাদের শহরের প্রাণকেন্দ্র," বিশিষ্ট ব্যক্তি বলেছিলেন। "তাকে ছাড়া, আমাদের সম্প্রদায় বিশৃঙ্খল হয়ে পড়বে।" এর দ্বারা তিনি কী বোঝাতে চেয়েছিলেন তা বলা কঠিন। সে টেবিল থেকে উঠে কোথাও অদৃশ্য হয়ে গেল এবং একটি মগ হাতে নিয়ে ফিরে এল। "ইরানি," তিনি বললেন, এবং একটি দুষ্টু হাসি দিয়ে তিনি পাত্রটি তুললেন: "ফাসঙ্ক, রাষ্ট্রের জন্য।" তিনি দুটি কাপ নিয়ে টেবিলে রাখলেন। তারপর ভেষজ ও অন্যান্য উপকরণের জন্য ভার্দা পাঠালেন। তিনি তাকে ছেলেটিকে তার সাথে নিয়ে যেতে, আরও ভাল বন্ধু তৈরি করতে বলেছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে বিড়ালটিও অদৃশ্য হয়ে গেল।

অল্পবয়সী, দুর্বল মেয়েটির হাত ধরে টেনে নিয়ে ছোট ম্যাকাফোস অনিচ্ছায় এবং অপমানজনকভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে সে লক্ষ্য করল গির্জার ছাদের ধারে অন্ধকার হয়ে যাওয়া আকাশের বিপরীতে স্মারফের ফ্যাকাশে নীল পশম স্থির হয়ে যাচ্ছে। এটি কিছু খোদাই করা অলঙ্কারের মতো দাঁড়িয়ে ছিল, অনাদিকাল থেকে সেখানে। তিনি সেখানে বসে ছিলেন, দূরে কোথাও তাকাচ্ছিলেন, এবং ফ্রাইস্টিন যখন তাকে দেখছিলেন, তিনি তার দিকে তার গোলাকার মাথা ঘুরিয়ে দিলেন এবং তার চোখ নীল হয়ে উঠল। ছেলেটা জমে গেল। "এটা এখানে সত্যিই অদ্ভুত," তিনি অভিযোগ, নিজেকে চিন্তা.

"শৃংখলা স্থাপন করতে অনেক কাজ লেগেছে, আমি আপনাকে বলব," সন্ন্যাসী অর্ধ-খালি কাপের দিকে চিন্তা করলেন। “পুরো জিনিসটি পড়ে যাচ্ছিল, এবং যখন চ্যাপেল আমাকে এখানে পাঠিয়েছিল, আমি এতে মোটেও খুশি ছিলাম না। সেবাই সেবা, বৃথা পরিশ্রম। এখন এর মধ্যে

কিন্তু আমি ঈশ্বরের পরিকল্পনার অন্তর্নিহিত প্রভিডেন্স খুঁজে পাই,” তিনি স্বর্গের দিকে মহৎভাবে ইঙ্গিত করলেন। "আমার পূর্বসূরি কখন, কোথায় অজানা এখানে চলে গেছেন। কেন হয় তা আমি কখনই পুরোপুরি শিখতে পারিনি, তবে আমি যে সংস্করণটি শুনেছি তা হল যে তিনি সেই অপবিত্র স্থানটি ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন, তার মিশনের ভারে পড়ে গিয়েছিলেন। ওহ হ্যাঁ, আমার ছেলে," তিনি স্থূল বণিকের মুখের দিকে তাকালেন, যিনি অন্তত তার মতো বয়সী এবং সম্ভবত তার চেয়েও বেশি বয়সী, "পাপ এবং বিভ্রান্তি এখানে রাজত্ব করেছে।" রোজডেন মাথা নাড়লেন। সারাদিনের পর তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, অসুস্থতার কোনো উপসর্গ তিনি অনুভব করেননি এবং ধর্মীয় গল্পগুলোও তার পছন্দের ছিল না। তিনি হাঁপানি ছাড়া সাহায্য করতে পারেননি, আশা করছি যে স্লব এটি থেকে একটি উপসংহার আঁকবে। কিন্তু সে ভুল ছিল।

এর পরে যা ছিল রূপান্তর এবং চাওয়া এবং ক্ষমা এবং বোঝার এবং ত্যাগের বিষয়ে একটি নাটকীয় মনোলোগ এবং কে জানে। যাইহোক, ফলাফলটি ছিল একটি কার্যকরী প্যারিশ এবং ধর্মীয় পরিষেবার সময় দখলকৃত স্থানগুলি (যার একটি উল্লেখযোগ্য বাজার অর্থনৈতিক ওভারটোন ছিল)।

ব্যাখ্যা থেকে, তিনি ক্লান্ত পথিককে মুক্ত করেন ফিরে আসা ভার্দার কাছে, ক্যানভাসের থলিতে ঝুলিয়ে রেখেছিলেন। “এগুলোই শেষ। পরেরটির জন্য আমাদের গ্রামে যেতে হবে, "তিনি এক মুঠো বৈচিত্র্যময় গাছপালা নেড়ে নির্দেশ করলেন। ফাদার ওরমেটোজ তাকে ধন্যবাদ জানিয়ে রান্নাঘরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।

“এখন আমি আপনার জন্য একটি প্রতিরোধক ওষুধ প্রস্তুত করব। এই ক্ষুদ্র সত্তার শরীরে আবদ্ধ একটি রাক্ষসের শক্তি," তিনি মেয়েটির দিকে চোখ মেলে বললেন, "আমাদের কোন অবস্থাতেই অবমূল্যায়ন করা উচিত নয়!"

কিছুক্ষণ আগে, সে ফিরে এল দু'টি বাষ্পীয় কাপে আমন্ত্রিত-গন্ধযুক্ত তরল নিয়ে। প্রত্যেককে তাদের নিজের পান করতে হয়েছিল, যা ফ্রাইস্টিনের পক্ষ থেকে উচ্চস্বরে প্রতিবাদ ছাড়া করা হয়নি। তাতেই শেষ হয়ে গেল আজকের থিয়েটার।

কিছু দিতে হবে না, ওষুধে সারেনি, পরদিন সকালে রোজহডেন উঠলেন না। তিনি জ্বর এবং হ্যালুসিনেশনে জ্বলছিলেন। অন্যদিকে, তার ছেলে যথারীতি খারাপ মেজাজে ছিল, তাই অন্তত সে ভাল ছিল। Ormetoj জেনেশুনে রোগীর অধ্যয়ন করে এবং সিদ্ধান্ত নেয় যে একটি শক্তিশালী ওষুধ প্রয়োজন। আক্রান্ত ত্বকে রাতারাতি যে দাগ দেখা দিয়েছে তা নিশ্চিত লক্ষণ দিয়েছে। এটা গুরুতর. দরিদ্র বণিক যোগাযোগে এতটাই সক্ষম ছিলেন যে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে পুরোহিত তার কাছ থেকে কী চান।

পূর্ববর্তী ব্যাচের সাথে স্থানীয় নিরাময় সংস্থানগুলি শেষ হয়ে গেছে তা বিবেচনা করে, নতুন এবং আরও কার্যকরীগুলি পেতে প্রয়োজনীয় ছিল। এর মধ্যে বেশ কিছু অত্যন্ত ব্যয়বহুল এবং ভেষজ পাওয়া কঠিন। সৌভাগ্যবশত, তাদের পাওয়া যেত - অন্য কোথাও কিন্তু সরাইখানায়। যাইহোক, পার্সনেজ একটি দরিদ্র প্রতিষ্ঠান এবং বণিক, যেমনটি সাধারণত পরিচিত, একটি ধনী প্রতিষ্ঠান। অতএব, ফাদার অরমেটোজ বকবককারী দরিদ্র ব্যক্তির বিছানার উপর নিচু হয়ে এই দুর্দশার সমাধানের জন্য আলোচনা করার চেষ্টা করেছিলেন। এবং যেহেতু বাড়ির পিছনে দামী পণ্য বোঝাই একটি ওয়াগন ছিল, তাই ক্রেতার অর্ধ-সচেতন অবস্থায় এটির খুব বেশি কাজ হয়নি।

তার বেঁচে থাকার জন্য তাকে সেই সিল্কের স্পুল থেকে কিছু বলি দিতে রাজি করানো। ফ্রাইস্টিন অবশ্য এটাকে একটুও পছন্দ করেননি এবং জোর দিয়েছিলেন যে তিনি ভার্দা থেকে এক পাও সরে যাবেন না, যাকে উদ্ধার অভিযানের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। সে ভান করেছিল যে এটি তাকে বিরক্ত করেনি, সে শুধু ছেলেটিকে সাবধান করে দিয়েছিল যাতে গতি কম না হয় বা পথে না আসে, যা একটি ছোটখাটো অশ্রু ছাড়া ছিল না, বাবা মারা যাচ্ছেন, মারা যাচ্ছেন না।

ভার্দা ট্রাকের উপর লাফিয়ে উঠে প্রথম রোলটি ধরল যেটি সে তার হাত পেতে পারে। যাইহোক, ফ্রাইস্টিন এটা সহ্য করতে পারেনি, সে চিৎকার করে বলেছিল: "এটি ভুল করে নয়," এবং এটি আবার তার উপর চাপিয়ে দিল। তিনি কিছুক্ষণের জন্য মালপত্রের মধ্যে দিয়ে ঘোরাঘুরি করেন যতক্ষণ না তিনি একজনকে খুঁজে পান যে তিনি তার বাবাকে বাঁচাতে প্রথমে আত্মত্যাগ করতে ইচ্ছুক। ভারদা হাসল এবং কিছু একটা বিড়বিড় করল, "হয়তো সেটা করবে, যদিও সেটাই ভালো হবে" এবং তারা গ্রামের দিকে রওনা দিল।

গ্রাম- এটা অনেকটা ছোট শহরের মতো ছিল। মেয়েটির মান অনুসারে, বিস্তৃত বিশ্ব এবং এর মধ্যে চটকদার মেট্রোপলিসগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য ক্যালিব্রেট করা হয়েছিল, এটি একটি ব্যাকওয়াটার ছিল। তবে স্থানীয়দের কাছে এটি ছিল শহর।

"আপনার বিড়াল কোথায়?" ফ্রাইস্টিন তার সঙ্গীকে খোঁচা দেওয়ার তাগিদকে প্রতিহত করতে পারেনি, কারণ সে নিজেই তার উপস্থিতি ব্যাখ্যা করেছিল। "সে কি আবার তোমার সাথে ছুটে গেল?"

"তুমি বোকা!" সে তার কাঁধে চটকালো। "স্যার স্মারফ যা চান তাই করেন, তিনি যেখানে চান এবং যখন চান সেখানে যান। সে এদিক ওদিক দৌড়ায় না, সে অনুসন্ধান করে, সে অনুসন্ধান করে। সে শিকার করে। এবং যখন প্রয়োজন হয়, তিনি সবসময় কাছাকাছি কোথাও থাকতে পারেন। তিনি অবশ্যই আপনার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান।'

"একরকম আপনি বিশ্বাস করেন, এটা শুধু একটি বিড়াল।"

তার মাথায় একটা রোল আছে। তিনি সাহায্য করতে পারেন কিন্তু মত. তিনি আক্রমণকারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, মেয়ে নাকি, চিৎকার দিয়ে। তার বিস্ময় আরও বেড়ে গেল যখন সে ততক্ষণে তার পিঠের উপর শুকনো ঘাসের উপর এত জোরে নামল যে সে কয়েক সেকেন্ডের জন্য হাঁপাতে লাগল। তার ঘাড় তার হাঁটু দ্বারা মাটিতে বেদনাদায়কভাবে চাপা ছিল। তিনি একধরনের কণ্ঠস্বর এবং ঘৃণার সাথে ক্ষীণভাবে প্রতিবাদ করেছিলেন। কিছুক্ষণের জন্য তিনি শুধু ঝাঁকুনি দিয়েছিলেন এবং ঝাঁকুনি দিয়েছিলেন আগে তিনি বুঝতে পারেন যে এটি এটির মূল্য নয়। তার রাগ তার পায়ে সাহায্য করেনি।

"তুমি যতটা দুর্বল ততটাই বোকা!" সে তার দিকে কড়া নাড়ল। “আমি বাজি ধরে বলতে পারি যে আপনি বন্যের মধ্যে একটি রাতও বাঁচবেন না। আপনার সাথে Smurf এর মত কেউ না থাকলে। তারপর হয়তো হ্যাঁ।” সে তাকে যেতে দিল। "ওঠো এবং দেরি করো না।" সে পাহাড়ের নিচে নেমে গেল, সে পাত্তা না দিয়ে যে তাকে তার দৃষ্টির বাইরে যাওয়ার আগে নিজেকে একত্রিত করার জন্য কিছু করতে হবে।

Hrazdival সবসময় একটি খনির শহর হয়েছে. কাছাকাছি, বেশ কয়েক প্রজন্ম ধরে, একটি খোলা গর্ত খনি ছিল, প্রতিবেশীর পাহাড়ের ধারে

পাহাড়। ট্রাইফালসাইট আকরিক সেখানে খনন করা হয়েছিল, যা স্থানীয় গন্ধে ট্রাইফালসাইটে প্রক্রিয়া করা হয়েছিল। এটি তখন সমগ্র সাম্রাজ্য জুড়ে একটি বিরল ধাতু হিসাবে বিক্রি হয়েছিল যা সামরিক বা শিল্প ব্যবহারের উদ্দেশ্যে অনেকগুলি সংকর ধাতুর অংশ তৈরি করেছিল। এমনকি আলকেমিস্টরাও তাদের পরীক্ষা-নিরীক্ষায় এর নতুন নতুন ব্যবহার খুঁজে বের করতে থাকেন। যাইহোক, এগুলি বেশিরভাগই সম্পূর্ণ স্ব-সেবামূলক বলে প্রমাণিত হয়েছে। যেভাবেই হোক, সম্পূর্ণ ট্রাইফালসাইট বর্মটি কেবল দূর থেকে দেখা যায়, এমন কিছু জেনারেলের উপর ঢেকে রাখা হয়েছিল যারা যুদ্ধের গণ্ডগোল থেকে উদ্বিগ্নভাবে দূরে থাকতে পরিচিত ছিল, এই ধরনের কাঁচামালের দামের একটি দৃষ্টান্তমূলক উদাহরণ। অন্তত সেই দিনগুলিতে যখন যুদ্ধ ছিল।

অন্য কিছু না হলে, আপনি অন্তত বলতে পারেন যে শহরটি সমৃদ্ধ ছিল। সে কারণে আমদানি পণ্যের আউটলেট হিসেবে এর গুরুত্বও বেড়েছে। গ্রামের সামনে আগে থেকেই বেতের, মৃৎশিল্প বা কামারের পণ্যের স্টল দেখা যেত। ফ্রাইস্টিনের চোখ স্টপের দিকে ছিল এবং তার বাবাকে বলার জন্য অপেক্ষা করতে পারেনি যে সে এখানে কোন ব্যবসায়িক সুযোগ আবিষ্কার করেছে।

আধা-ট্রেলার নিজেই, সম্ভবত এটি বর্গক্ষেত্র বলা উপযুক্ত হবে, স্থানীয় টপোগ্রাফির কারণে এবং একটি মৃদু ঢাল সহ দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ঝুঁকে ছিল। এর উপরের প্রান্তে ছিল সরাইখানা U dvů koz, যেখানে একটি সাইনবোর্ড চমৎকারভাবে খোদাই করা হয়েছে। নিচতলাটি একটি বিশাল পাথরের প্রাচীর দ্বারা বেষ্টিত ছিল এবং উপরের তলটি ঘন বীমের তৈরি অন্ধকার কাঠ দিয়ে তৈরি।

"এখানে দাঁড়াও এবং দেখো," ভারদা আদেশের সুরে এক অবাধ্য চাকরকে নির্দেশ দিল। তিনি স্পষ্টতই কিছু বিতর্ক করতে যাচ্ছিলেন না। তার ক্ষতবিক্ষত চার্জ প্রতিবাদের শব্দ সংগ্রহ করার আগেই সে ভিতরে ছিল।

সেই সময়ে, স্থানটি ফাঁকা ছিল, কিছু হারানো অস্তিত্ব ছাড়া, ভাঙা এবং কোণায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা, এবং রহস্যময় এবং অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ চেহারার বিতার্কিকদের একটি দল যারা হয় একটি হত্যার পরিকল্পনা করছিল বা জাতীয় অভ্যুত্থানের পরিকল্পনা করছিল।

"হ্যালো ডোনাট!" সে অভ্যর্থনা জানাল এবং আনন্দের সাথে বারে ব্যয়বহুল রোলটি ফেলে দিল। সরাইখানার মালিক এবং ব্যবসার মালিক, বোজিহোদ কোবলিজ, একজন সম্মানিত ব্যক্তি ছিলেন। সরাই বাণিজ্য পরিবারে চলে যায়। এটা ছিল উচ্চজাত হওয়ার মত কিছু। মানুষ জন্মেছে গৃহস্থ, এবং এটা কারো মনেই আসেনি যে সে অন্য কিছুতে পরিণত হবে। এই ধরনের একটি উদ্যোগের নেতৃত্ব দেওয়া একটি পেশা ছিল না, কিন্তু সেই ব্যক্তির জীবন মিশন ছিল যার দিকে ঈশ্বর তার আঙুল দেখিয়েছিলেন এবং উচ্চারণ করেছিলেন: "তুমি!"। যদি কেউ মনে করে যে এটি বিয়ারে ট্যাপ করা এবং শূকর রোস্ট করার একটি নৈপুণ্য, তারা ভুল। বোজিহোদ ছিল এক ধরনের কেন্দ্রীয় কোষ। একটি নিউরাল এপিসেন্টার এবং একটিতে একটি প্রধান সংবেদী অঙ্গ। তিনি দেখেছেন, শুনেছেন এবং মনে রেখেছেন। তার ছিল জটিল সচেতনতা। তিনি অর্থে জিনিসের চালক ছিলেন না

উদ্যোগ, কিন্তু একইভাবে একটি টেলিফোন সুইচবোর্ড পরিবেশন করা হয়. তিনি সমস্ত সম্ভাব্য তারগুলি একে অপরের সাথে সংযুক্ত করেছিলেন এবং সর্বদা জানতেন যে প্রতিটি সকেট কোথায় গেছে। তথ্য, দর কষাকষি, সূর্যালোকযুক্ত দ্রব্য, সংক্ষেপে, জনসাধারণের যা কিছু প্রয়োজন, তার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছিল।

এবং এই ছোট্ট বদমাশ, যেমন তিনি ভারদাকে ডাকতে পছন্দ করতেন, তিনি যে কয়েকজন লোককে তাকে কোবলিজকা বলে ডাকতে দিয়েছিলেন তাদের মধ্যে একজন ছিলেন। এটা তার বিস্ময়কর গুণাবলী এক. তিনি কখনই কিছু চাইতেন না এবং নিজেকে কখনই অনুমতি দেননি। তিনি শুধু এটি করেছেন এবং একরকম এটির সাথে দূরে ছিলেন। সম্ভবত তিনি ভাবতে এবং দ্রুত অভিনয় করতে পারতেন এই বিষয়টিতে একটি ভূমিকা পালন করেছিল। প্রশ্নবিদ্ধ ব্যক্তি, যে তার ভিউফাইন্ডারে উপস্থিত হয়েছিল, বাস্তবে কী ঘটছে তা উপলব্ধি করার আগে এবং তার মস্তিষ্ক পর্যাপ্ত প্রতিক্রিয়া গণনা করার আগে, এটি সাধারণত শেষ হয়ে গিয়েছিল। সত্যি কথা বলতে কি, তার চার পায়ের বন্ধুর সাথে মেয়েটি ছিল সবার কাছে রহস্য। একদিন সে এখানে হাজির হয়েছিল, একটি গোলমাল সৃষ্টি করেছিল, এবং তারপর থেকে সে এখানে একটি হামিংবার্ডের মতো দেখা দিয়েছে, বনের ছাউনির উপরে ঘোরাফেরা করছে।

এক সন্ধ্যায়, নীল রঙের বাইরে, সে একটি পূর্ণ পাবটিতে উপস্থিত হয়েছিল এবং ডোনাট থেকে এমন কিছু বের করার চেষ্টা করেছিল যাতে তার নীল বন্ধু তার শুকনো জিভ ভিজিয়ে দিতে পারে। এই ধরনের একটি বিড়াল খুব কমই উপস্থিত কেউ দেখেনি এবং শীঘ্রই এটি মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু ছিল, বিদ্রুপটি মুগ্ধতায় পরিণত হয়েছিল। যদিও তিনি সম্ভবত নিজেকে তা ভাবেননি, তিনি একজন শালীন গল্পকার ছিলেন এবং যখন কেউ তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি আসলে কোথা থেকে এসেছেন এবং প্রাণীটি কী, তখন তিনি তার ভয়ঙ্কর গল্পে শুরু করেছিলেন বাস্তবতা এবং মানসিক প্রতিশ্রুতি দিয়ে ইতিহাসবিদ এবং ঠিক যেমন রোজডেন ম্যাকাফসের ক্ষেত্রে, বিস্ময় পর্যায়ক্রমে করুণা এবং পরিশেষে ভয়াবহ। যাইহোক, একজন নির্দিষ্ট ফাদার অরমেটোজ গেমে প্রবেশ করেছিলেন, তিনি চ্যাপেলের একজন নতুন আধিকারিক, তার অলৌকিক ওষুধের সাথে, এবং সবকিছুই ভালোর জন্য ঘুরে দাঁড়ায়। এছাড়াও, তখন থেকে গির্জাটি আর খালি ছিল না এবং সবাই বাবার সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করেছিল।

সরাইখানার ডোনাট একটি মোটা, গোলাপী-গালযুক্ত সহকর্মী ছিল এবং নামটি তার সাথে সাথে তার গ্রীসযুক্ত চেকারযুক্ত এপ্রোনের জন্য উপযুক্ত ছিল। তিনি ভার্দার দিকে উষ্ণ হাসি হাসলেন, জিজ্ঞাস করলেন কেমন চলছে, নতুন কী আর এবার কী হবে।

"তাহলে আপনার অতিথি আছে?" সে হেসে উঠল। "এটা শুনে আনন্দিত. তারা কেমন আছে?'

"তারা সম্ভবত বেশি কিছু বলবে না।" তিনি টেক্সটাইলের ক্রিমসন রোলের দিকে ইঙ্গিত করলেন। "এটা কত টাকা লাগে?"

বোজিহোদ কিছুক্ষণ ভেবে মাল পরীক্ষা করল। তিনি স্বীকার করেছেন যে তাকে নির্দোষ দেখাচ্ছে এবং অবশ্যই তাকে পাঠাতে কোন সমস্যা হবে না। "তারা কত বহন করছে?" তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।

তিনি তাকে ব্যাখ্যা করেছিলেন যে ব্যাপারটি কেমন ছিল এবং তিনি তাকে যা চেয়েছিলেন তার সবকিছু দিয়েছিলেন, তিনি বলেছিলেন যে তারা এখানে এরকম একজন ক্রেতাকে আরও প্রায়ই দেখতে চান। তিনি উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনি কী করা যেতে পারে তা খুঁজে বের করবেন এবং

তিনি উপরে স্বাদ কিছু জন্য জিজ্ঞাসা. "সুসম্পর্ক, আপনি বুঝতে পেরেছেন," সে হাসল, মার্জিপানের একটি ব্লক ধরল এবং সে যেভাবে উপস্থিত হয়েছিল সেভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল।

পাবের সামনে, তিনি ফ্রাইস্টিনের হাতে একটি মিছরি ছুঁড়ে দেন মন্তব্যের সাথে: "ক্ষতিপূরণমূলক" এবং তারা পার্সনেজে ফিরে যায়।

রৌদ্রোজ্জ্বল দুপুর ঘনিয়ে আসছে যখন ওরমেটোজ তার রোগীর জন্য দ্বিতীয়, উন্নত ডোজ প্রস্তুত করে। হ্যালুসিনেশন বন্ধ হয়ে গেল এবং রোজডেন পর্যায়ক্রমে ঘুমিয়ে পড়লেন এবং অর্ধ-স্বপ্নে পড়লেন। Mnich এর অনুমান অনুসারে, তবে, তার জন্য বিছানা থেকে উঠতে সক্ষম হওয়ার জন্য প্রকাশগুলি যথেষ্ট হ্রাস পেতে আরও কয়েক দিন সময় লাগবে। সর্বোপরি, ওষুধটি বৃহত্তর মাত্রায় পরিচালনা করা এবং বেশ কয়েকটি পবিত্র শুদ্ধকরণ এবং অবশ্যই ব্যয়বহুল আচার-অনুষ্ঠান সম্পাদন করে তাদের প্রভাবকে শক্তিশালী করার জন্য প্রয়োজনীয় হবে, যার জন্য অন্যান্য মূল্যবান বাণিজ্য আইটেমগুলির বিনিময় প্রয়োজন হবে।

যখন ফ্রাইস্টিন বিলাপ করা শেষ করলেন এবং তাদের দারিদ্র্যের কাছাকাছি নিয়ে আসা কিছু প্রত্যাখ্যান করলেন, তখন তিনি নিজেকে একত্রিত করলেন এবং বিনিময়ের উদ্দেশ্যে তার বাবার জায় থেকে আরও কয়েকটি, ন্যূনতম অপরিহার্য টুকরা বেছে নিতে গেলেন। আপাতত, পুরোহিত তার পুরোহিতের দায়িত্ব পালন করতে গেল এবং ভারদা যথারীতি কোথাও অদৃশ্য হয়ে গেল।

ওরমেটোজ তার পশুপালের মধ্যে শৃঙ্খলা রাখার নিজস্ব পদ্ধতি ছিল। সেজন্য তিনি বোজিহোদ কোবলিজের সাথে হলপোর্টে প্রবেশ করেন। ব্যবসায়িক সত্তাগুলির সুরেলা সহাবস্থান কেমন হওয়া উচিত সে সম্পর্কে উভয়েরই অভিন্ন মতামত ছিল। তাদের দর্শনের ভিত্তি এই সহজ সত্যের মধ্যে রয়েছে যে মানুষের তাদের চাহিদা রয়েছে এবং প্রত্যেকেরই তাদের পায়খানায় একটি কঙ্কাল রয়েছে। এবং যদি না হয়, আপনি সবসময় যেমন একটি কঙ্কাল কিনতে পারে, যে জন্য লিভার ছিল। সমগ্র ব্যবস্থা মানব প্রকৃতির দ্বিধাবিভক্তির উপর পরিচালিত হয়; শরীরের প্রকৃতি এবং একটি নিয়ম হিসাবে, আত্মার বিরোধী প্রকৃতি। বা বিবেক, যা সাধারণত যথেষ্ট ছিল। অন্যান্য পরিস্থিতিতে, এই দুই ভদ্রলোক বৈদ্যুতিক প্রবাহের আবিষ্কারক হয়ে উঠতে পারেন। তাদের প্রত্যেকেই ক্লায়েন্টের সম্ভাবনার সেই অংশটিকে শক্তিশালী করেছিল, যার সন্তুষ্টি তার এখতিয়ারের অধীনে পড়েছিল এবং এগুলি সম্পূর্ণ বিপরীত মেরুতে ছিল। একজন ব্যক্তির জন্য একটি প্রলোভন তৈরি করা পরবর্তীকালে তার মধ্যে অনুশোচনা জাগিয়ে তোলার চেয়ে বেশি কঠিন নয়, প্রয়োজনে সমর্থনের উপযুক্ত উপায়ের অবদানের মাধ্যমে। পাব এবং গির্জার মধ্যবর্তী পথটি ভালভাবে মাড়ানো হয়েছিল এবং এটি হাঁটা সহজ হয়ে উঠছিল। সর্বোপরি, যেকোনো কিছু বিক্রি করা যেতে পারে এবং ক্ষমাও করা যেতে পারে, বিশেষ করে যদি ভুক্তভোগী তার জন্য ভাল অর্থ প্রদান করে, কারণ খালাসের হার সরাসরি জারি করা পরিমাণের (যা পরবর্তীতে পাবলিক বেনিফিট প্রকল্পগুলিতে বিনিয়োগ করা হয়) সাথে সমানুপাতিক। ফলাফল একটি আশ্চর্যজনক কার্যকরী অর্থনৈতিক মডেল ছিল. ডোনাটের একটি লোভনীয় ক্লায়েন্ট ছিল এবং অরমেটোজ একজন অপরাধী যিনি মুক্তি কামনা করেছিলেন। একটি উদাহরণ

তাদের সহযোগিতা সিনিয়র খনির ক্ষেত্রে হতে পারে, সহকারী কোয়ারি মাস্টার এবং শিফট লিডার, উবাস্তে।

Ubašť-এর একজন চাকুরীজীবী মানুষের স্বাভাবিক সমস্যা ছিল, কমবেশি – বরং বেশি, মধ্যবয়সী। তবে, এটিকে রুটিন ঘোষণা করা অনৈতিক হবে।

"এত অবিশ্বস্ত, তুমি বলছ?" বাবা অরমেটোজ সহানুভূতিশীলভাবে মাথা নাড়লেন। "তার ছেলেকে দোষারোপ করবেন না, সে অবশ্যই খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে কাজ করে না," তিনি গম্ভীরভাবে প্রার্থনার বেঞ্চগুলির মধ্যে করিডোর দিয়ে চলে গেলেন। “হয়তো এটা তার হতাশার প্রকাশ মাত্র যে আপনার বন্ড আপনার মাইনিং মিশনের শিকার হচ্ছে। আপনি খুব কঠোর পরিশ্রম করেন," তিনি তার তর্জনীটি ধরেছিলেন। সে মুখ ফিরিয়ে নিল। "চিন্তা করবেন না, সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে" সে তার কাঁধে হাত রাখল। তারপর সে সরে গেল এবং একটি সংক্ষিপ্ত নোট লিখে সিল মেরে খনি শ্রমিকের হাতে দিল। "এটিকে সরাইখানার কর্মচারীর কাছে নিয়ে যাও," তিনি তাকে চিঠিটি দিয়েছিলেন, "কিছু নিয়ে চিন্তা করবেন না, আজ রাতে কিছু মজা করুন এবং ঐশ্বরিক প্রভিডেন্সে বিশ্বাস করুন।"

পরের দিন, মিসেস উবাশতোভা দৌড়ে এসেছিলেন, গরম এবং লাল একটি ইটের মতো যা সবে টেনে নেওয়া হয়েছিল, বিলাপ করে, এবং যখন তিনি শেষ করলেন, তখন তিনি কান্নায় ভেঙে পড়লেন। রেভারেন্ড, স্বাভাবিকভাবেই তার দুর্দশার কিছুই জানেন না, পেশাদার সহানুভূতি এবং বোঝার সাথে ফেটে পড়েন। দেখা গেল, কিছু অল্প বয়স্ক সুন্দরী মেয়ে গতকাল দুটি ছাগলের বুড়ো উবাস্টের সাথে যুক্ত হয়েছিল এবং কীভাবে সে বৃদ্ধের সাথে ছিল বলে বলা হয়েছিল। তিনি কি সম্পর্কে কথা বলছিলেন, তিনি একজন পুরুষের কী অংশ ছিলেন, কীভাবে তারা একসাথে চলে যাবে এবং সে তাকে একটি তৈরি রেজিমেন্টের জন্ম দেবে; এটা একটা ফেটে যাওয়া বাঁধের মত বেরিয়ে গেল।

তিনি তাকে যত্ন সহকারে ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কীভাবে তার স্বামী অন্যান্য মহিলাদের চোখে পুরুষালি বৈশিষ্ট্যগুলিকে মূর্ত করেছেন। স্বীকারোক্তিমূলক গোপনীয়তার পবিত্রতা তাকে নাম দিয়ে কথা বলতে নিষেধ করেছিল, কিন্তু তিনি তাকে আশ্বস্ত করেছিলেন যে যুবতী মহিলাদের উপর তার স্বামীর পৈতৃক ক্যারিশমার প্রভাব যথেষ্ট ছিল। মহান সর্বশক্তিমান হুলাহুলাউকান কী দেখেন, তিনি কতটা সর্বব্যাপী এবং ন্যায়পরায়ণ তা সম্পর্কে একটি অ-নির্দিষ্ট পাঠ দিয়ে তিনি তার সংক্ষিপ্ত বক্তৃতা শেষ করেছিলেন। সেই মুহুর্তে উবাশতোভা সঙ্কুচিত হয়ে স্বচ্ছ হয়ে উঠছে বলে মনে হয়েছিল তা অলক্ষিত ছিল। যাইহোক, তিনি তাকে স্যাক্রাল সাজসজ্জার সাথে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তার হৃদয়ে এমন কিছু আছে কিনা যা সে আত্মবিশ্বাসী করতে চায়। অনুমিতভাবে, তিনি কেবলমাত্র একটি ঐশ্বরিক কম্পন অনুভব করেছিলেন, যা ঐশ্বরিক মিলের ক্লিকের একটি প্যারাফ্রেজ ছিল। অবশেষে, তিনি তাকে ঠান্ডা পাথরের দেয়ালে তার কান লাগাতে আমন্ত্রণ জানান। যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি কিছু শুনতে পাচ্ছেন কিনা, তিনি সঠিকভাবে উত্তর দিয়েছিলেন যে তিনি তা করেননি, তার বক্তব্য স্থাপন করেছেন: "তাঁবুর পবিত্র দেয়াল কখনই বিশ্বাসঘাতকতা বা বিশ্বাসঘাতকতা করবে না," তিনি বলেছিলেন, মর্যাদার মেঘ তার মাথার চারপাশে ঘুরছে।

ক্ষমা এবং মুক্তি পাওয়ার দুটি মৌলিক উপায় ছিল। প্রথমটি, পুরানো ধাঁচের, যখন প্রশ্নকারী ব্যক্তি সব কিছু স্বীকার করে, মুক্তি পায় এবং এক ধরনের হ্যান্ডলিং ফি প্রদান করে। দ্বিতীয়, আধুনিক উপায়, ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা উপভোগ করেছে। আগ্রহী পক্ষ সর্বোচ্চ সম্ভাব্য অর্থ প্রদান করেছে, যা ছিল তার নিজের বিবেক অনুযায়ী

তার সীমালংঘনের জন্য পর্যাপ্ত প্রায়শ্চিত্ত (এবং তিনি কী একজন বিচারক হতে পারেন), এবং তার ক্ষমতার পাদ্রী অবশেষে একটি অনুষ্ঠান সম্পাদন করেছিলেন, সম্পূর্ণ বেনামে, যেখানে তিনি সর্বশক্তিমান সর্বব্যাপীের সাথে কথোপকথন করেছিলেন এবং পীড়িত দরিদ্র মানুষকে পাপ থেকে পরিষ্কার করেছিলেন।

Božihod Kobliž-এর মানবসম্পদ এবং Žaluzjev Ormetoj-এর বিচক্ষণ পক্ষপাতের জন্য ধন্যবাদ, সমাধানগুলি দক্ষতার সাথে পাওয়া গেছে এবং তাদের থেকে মুনাফা প্রবাহিত হয়েছে। তারা এটাকে সাধারণ ভালো বলে অভিহিত করবে। ভয় এবং ভণ্ডামি মানুষকে একত্রিত করতে পারে। একটি সময়ের জন্য, অন্তত.

পরের কয়েকদিনে, ম্যাকাফসের গাড়ি হালকা হয়ে যায়, কিন্তু অবশেষে তার অবস্থার উন্নতি হতে শুরু করে। ভার্দা তার বেশিরভাগ সময় বেস থেকে দূরে এমন ক্রিয়াকলাপে কাটাতেন যা একজন লুকানো পর্যবেক্ষককে অদ্ভুত, এমনকি সন্দেহজনক মনে হবে। লুকানো পর্যবেক্ষক (কিন্তু শুধুমাত্র তার মতামত অনুযায়ী) ছিল Fryštýn। তিনি ভারদার বিশ্বাসঘাতকতার প্রমাণ পাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তবে একটি বিরক্তিকর কাকতালীয় কারণে, তার লক্ষ্যকে একবার তাকে গিরিখাতের তলদেশের জলাভূমি থেকে টেনে বের করতে হয়েছিল, আরেকবার তাকে একটি ফাঁদ থেকে উদ্ধার করতে হয়েছিল যা তাকে খেলার পরিবর্তে গাছের মুকুটে ফেলেছিল এবং অবশেষে একটি বন্য শূকর থেকে তাকে উদ্ধার করতে. কোনো বন্ধুত্বের প্রশ্নই আসেনি।

---

ইতিমধ্যে, আমি দুটি নতুন এতিমের রাষ্ট্রীয় অভিভাবকত্বের যত্ন নিলাম এবং একজন কথিত পশুপালক/কসাইকে মারধর করেছি, যা একটি মোটামুটি ফলপ্রসূ কার্যকলাপে পরিণত হয়েছে। মানুষ যে চুরি করে, আত্মসাৎ করে, কর ফাঁকি দেয় এবং লুকিয়ে রাখে এটা যেমন মানব প্রকৃতির বহিঃপ্রকাশ তেমনি একটি সুস্থ সমাজের লক্ষণ। যখন তারা একদিন জনসমক্ষে এটি করতে শুরু করবে, তখন এটি মজার হবে। এটি সম্ভবত তখনই হবে যখন কোনও গর্ত বা গর্ত লুট করার জন্য যথেষ্ট বড় হবে না। তাহলে প্রুফরিডারের প্রয়োজন হবে না, তবে মার্কেটিং বিশেষজ্ঞদের যারা পুরো বিষয়টিকে একটি উপযুক্ত নাম দেবেন। যেমনটি জানা যায়, যা সঠিকভাবে লুকানো যায় না তা যতটা সম্ভব স্পষ্টভাবে দেখানো উচিত, কারণ কেবল তখনই এটি অনেক কম সন্দেহজনক। অবশ্যই, এটি একটি বড় রঙিন স্টিকার প্রয়োজন, যা ছাড়া এটি কমনীয়তা অভাব হবে. কাউকে সে সম্পর্কে চিন্তাভাবনা এবং অনুমান শুরু করতে হবে এবং সর্বোপরি, প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে হবে। ইতিহাসে এমন ব্যক্তিদের জন্য কোন স্থান নেই। এবং এমনকি যদি, একটি সৃজনশীল ইতিহাসবিদ দ্বারা এক বা দুটি সংশোধন কৌশল করতে হবে. এটি কেবল একটি ঐতিহাসিক সত্য।

আমার প্রশিক্ষণের প্রথম বছরগুলির কুয়াশাচ্ছন্ন দূরত্ব থেকে, যা এখনও চ্যাপেলের হেনম্যানদের লাঠির নিচে চালানো হয়েছিল, একটি স্মৃতি আমার কাছে এসেছিল। এটি একটি গুজবের স্মৃতি ছিল যে সন্ন্যাসীরা কেবল মজা করার জন্য নিজেদের মধ্যে ফিসফিস করে কথা বলতেন, সাধারণত তারা তাদের শেষ কাপের গাঁজনীয় গভীরতায় ডুবে যাওয়ার কিছুক্ষণ আগে, ভোরের দিকে কোথাও।

তিনি গল্পটি বলেছিলেন যে কীভাবে, যে সময়ে কেউ মনে রাখে না, এমন একটি দেশে যেখানে কেউ জানে না, সেখানে একটি জাতি বাস করত। সেই জাতির একজন শাসক ছিল যার নাম কেউ জানে না। আর হয়তো সেই জাতিও তাকে চিনত না। কেউ সেই শাসককে নির্বাচিত করেছেন, তিনি নিজেই নির্বাচিত হয়েছেন। এটা বলা হয়েছিল কারণ, অন্তত আমার অস্পষ্টভাবে মনে আছে, তিনি একটি উঁচু পাহাড়ে একা থাকতেন এবং অন্যরা তার নীচে উপত্যকায় বাস করতেন, তাই তিনি তাদের সকলকে ভালোভাবে দেখতেন। তারা সবাই প্রায় একই পরিমাণ মজা পেয়েছিল এবং এটি কখনই ভাল জিনিস নয়। একবার কেউ ভেবেছিল, সম্ভবত একঘেয়েমি থেকে, অন্য ব্যক্তি ভাল করছে। যে তার বড় মাঠ আছে, নাকি সুন্দরী বউ আছে, নাকি ঘরে পানি কম আছে, আমি কি জানি। শীঘ্রই জাতি প্রায় শেষ। শাসক দেখলেন, এভাবে চলবে না এবং এ বিষয়ে কিছু না করলে তিনি কেমন শাসক হবেন। তিনি তার পাহাড় থেকে লোকদের ডাকতে শুরু করলেন, কিন্তু তারা তার আওয়াজ শুনতে পেল না। তার ল্যান্ডস্কেপ বাগানটি দীর্ঘদিন ধরে একটি পরজীবী ছিল। তিনি এটিকে আলোকিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং একটি বড় আগুন জ্বালিয়েছিলেন যা উপত্যকা থেকে দেখা যায়। কিন্তু কিছু লোক তাকে লক্ষ্য করেছিল এবং তাদের মধ্যে একজনই অদ্ভুত ঘটনাটি তদন্ত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। পরে যখন তিনি ফিরে আসেন, তখন তিনি তার সাথে দশটি ধরণের নিয়ম আনেন, যা অনুসারে সবাইকে দ্রুত গাড়ি চালানো শুরু করতে হবে, অন্যথায় তিনি সমস্যায় পড়বেন বলা হয়েছিল। আমি মনে করি সেগুলি ভাল নিয়ম ছিল কারণ এটি কিছু সময়ের জন্য কাজ করেছিল। প্রতিবেশীর স্ত্রীর জন্য চুরি, খুন এবং শিকারের আর কিছু ছিল না। তাই এটা চুরি এবং খুন এবং সব সময় whining ছিল, কিন্তু কিছুটা গোপনে. তাই এটা কমবেশি কাজ করেছে। কিন্তু একটি নিয়ম অনুপস্থিত ছিল. এবং যেহেতু এটি নিষিদ্ধ ছিল না, কেউ জিজ্ঞাসা করা শুরু করে। একদিন সেই ভূমি অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার সাথে জাতি ও তার শাসকও।

আমি সেই মজার বিষয়টা মনে করার চেষ্টা করেছি যা গল্পটিকে আজও সন্ন্যাসীদের মধ্যে আটকে রেখেছে, কিন্তু খুব কমই কেউ এটি মনে রেখেছে।

আমি চমকে উঠলাম। কিভাবে এবং কেন আমি এটা হঠাৎ মনে পড়ল আমাকে এড়িয়ে গেল. এরকম ঘটনা আমার সাথে প্রতিনিয়ত ঘটেছে। প্রসঙ্গ ছাড়াই একটি ধূলিসাৎ স্মৃতি, যেমন স্বপ্নের একটি চিত্র, শুরু ছাড়া, শেষ ছাড়া।

এটা সত্য, মাঝে মাঝে আমি নিজেকে ভুলে যাই। হয়তো সে কারণেই আমি সদর দফতর ছেড়ে বাইরের বিশ্বের সাথে মিশে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার মনে হয়েছিল যেন একই মুখ, চোখ, চেহারা আমাকে আবদ্ধ করছে। তারা পর্যবেক্ষণ করেছে, পর্যবেক্ষণ করেছে। আমি তাদের কাঠামোর মধ্যে খুব আবৃত অনুভব করেছি, যেন আমি তাদের একটি স্বীকৃত অংশ

বিশ্ব তাদের সিস্টেম ছিল এবং সেখানে বসবাস করত। সবকিছু মানানসই ছিল. মাঝে মাঝে আমার ঘাড়ের পিছনে একটা ঝাঁঝালো সংবেদন অনুভব করতাম। চলে গেলে থেমে গেল।

ভাল জিনিস তাদের এখনও এখানে যথেষ্ট লোক দরকার। এটি যেমনই হোক না কেন, এই কাজটি প্রয়োজনের সময় যেকোনো কিছুর জন্য একটি অজুহাত হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। অবশ্যই, আপনি অনেক আগেই আপনার নিজের জীবন ছেড়ে দিয়েছেন, আপনি জানেন এবং সেবা ছাড়া কিছুই করেন না এবং শীঘ্রই বা পরে কেউ আপনাকে হত্যা করবে। কিন্তু এখনও অনেক মুহূর্ত আছে যখন আপনি এটি বন্ধ করে আকাশের দিকে তাকান। তারা ক্ষণস্থায়ী ঝলকানি, কালো-ঠান্ডা গভীরতায় আরেকটি নিমজ্জিত হওয়ার আগে ছোট শ্বাস। স্বাধীনতার ক্ষণস্থায়ী বিভ্রম যেখানে আপনি আপনার ডানা ঝাপটাবেন এবং আপনি উড়তে পারবেন না বুঝতে পারার আগেই মাটি থেকে উঠবেন এবং বিভ্রমটি অদৃশ্য হয়ে যাবে।

এটা একটা টাইটরোপে নাচের মত। শুধু একটি ভুল প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করুন এবং আপনি পালতোলা করছেন. অতএব, আমি জিজ্ঞাসা করি না যে বিভ্রম, যা ক্ষণস্থায়ী, কেন এমন উপকারী প্রভাব রয়েছে এবং বাস্তবে এই গুণটি নেই।

আমি আকাশের পশ্চিম আর্কের সোনালী প্যানোরামার সামনে একটি বিমূর্ত ট্যাপেস্ট্রির মতো ঝুলে থাকা ধূসর জারদের প্রমোনেড থেকে আমার চোখ সরিয়ে নিলাম এবং আমার ভ্রমণের গিয়ারটিকে আরও আরামদায়ক অবস্থানে নিয়ে গেলাম। কাজ অপেক্ষা করছে।

---

ফাদার ওরমেটোজার সান্ধ্যকালীন সেবা স্পষ্টতই একটি সফল ছিল। একদল বিশ্বাসী, বা অবিশ্বাসীদের ভান করে, তাদের আসন ছেড়ে দিল। Božihod Kobliž, যিনি বোধগম্যভাবে গির্জায় যাননি, তখনও U dvů koz-এ উচ্চ জোয়ারের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কারণ পবিত্র এবং রেস্তোরাঁর পরিবেশের মধ্যে আকস্মিক রূপান্তর একটি গরম সনা দিয়ে পর্যায়ক্রমে ঠান্ডা স্নানের অনুরূপ প্রভাব ফেলেছিল।

ইতিমধ্যে, ম্যাকাফস সিনিয়র তার বাকি কার্গো অডিট করার জন্য যথেষ্ট বুদ্ধিমান ছিল। তার কাছে বিগত কয়েকদিনের টুকরো টুকরো স্মৃতি ছিল, এবং যা তার নিষ্পাপ মনের একটি চিত্র ছিল তা চিনতে পারা তার ক্ষমতার বাইরে ছিল। যাইহোক, তিনি অনুভব করছিলেন যা নিরাপদে মিশ্র অনুভূতি হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে। এটি যদি এখানে আধ্যাত্মিক পরিবেশ এবং এর হোস্টের ধর্মীয় গুণাবলী না থাকত তবে এটি প্রায় ডাকাতির আক্রমণের শিকার হিসাবে বিবেচিত হত। যাইহোক, তিনি স্থানীয় বাজার সম্পর্কে তার ছেলের প্রতিবেদনটি মনে রেখেছিলেন এবং সুযোগটি আরও তদন্ত করার ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন। এ অবস্থা থেকে কিছুটা হলেও লাভবান হবেন বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

ফ্রাইস্টিন, শেষ দিনের ঘটনাগুলির বিকাশের দ্বারা প্রভাবিত হয়ে এবং বিশেষত তার একাধিক উদ্ধারের অভিজ্ঞতা দ্বারা, নিজেকে তার উচ্চতর পুরুষালি গর্বের অংশ গ্রাস করতে বাধ্য করেছিল। ভার্দার তত্ত্বাবধানে, তিনি বেঁচে থাকার কোর্সের মতো কিছু গ্রহণ করেছিলেন

শিক্ষানবিসরা (এবং বদমাশ, যেমনটি সে তাদের বলেছিল) এবং এটিকে একটি সাফল্য বলে মনে করেছিল যে তিনি এটি থেকে বেঁচে গেছেন। তার মতে, এটাই ছিল বিষয়টির সারমর্ম।

---

আমি শেষ পিউতে বসে ভিড়ের সাথে মিশে গেলাম। আমি পুরোহিতের কথা বলার দক্ষতার প্রশংসা করেছি। স্থানীয় কমিউনের কাছে তিনি যে গুরুত্বপূর্ণ ছিলেন তাতে কোনো সন্দেহ নেই। তার প্ররোচনা, বাগ্মীতা বা এক ধরণের ক্যারিশমার অভাব ছিল না। সঠিক পরিস্থিতিতে, তিনি একটি সফল ক্যারিয়ার পেতে পারতেন। তিনি যে কোনো প্রতিষ্ঠানের উচ্চ বৃত্তে প্রয়োজনীয় ম্যানিপুলেটর হতে পারেন। বিশেষ করে চ্যাপেল। তার প্রতিভার লোকেরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, অর্জন করতে সক্ষম হয়েছিল এবং কখনও কখনও এমনকি ক্ষমতাও রাখতে সক্ষম হয়েছিল। আসলে তার মতো নয়। সম্ভবত তার একটি সিদ্ধান্তমূলক ফ্যাক্টরের অভাব ছিল - উচ্চাকাঙ্ক্ষা। অন্যথায়, তিনি সম্ভবত এই বিধ্বস্ত, অভাবী কাজের জায়গায় সন্তুষ্ট হবেন না, যেটি ইতিমধ্যেই বৈধতা এবং স্থানীয়দের স্থানীয় প্যাক যেভাবেই হোক অনেক আগেই হারিয়ে ফেলেছিল।

তিনি আগ্রহের সাথে ধর্মগ্রন্থ থেকে পাঠ করতেন, নাটকীয়, প্রায় অভিজাত আভিজাত্যের সাথে লিটানি এবং প্রার্থনা আবৃত্তি করতেন এবং গোপন ইঙ্গিতের জন্য গাধার সেতু হিসাবে তার নিজের অসংখ্য গ্লস ব্যবহার করতেন, যা তিনি একটি উঁচু ভ্রুর নীচে তাকিয়ে নির্দিষ্ট ব্যক্তিদের কাছে পাঠিয়েছিলেন। আমার কোন সন্দেহ ছিল না যে শুধুমাত্র মন্তব্যের প্রাপকই এর প্রকৃত অর্থ বুঝতে পেরেছিলেন। আমি তাকে প্রায় বিশ্বাস করতাম যে সে একজন প্রকৃত ধর্মযাজক।

নেভের স্থান, যদি এই শব্দটি ব্যবহার করা যেতে পারে, খালি করা হয়েছিল। (অবিশ্বাসীদের) শেষের পিঠটি গোধূলিতে ফিরে গেছে এবং পাথরের দেয়ালের মধ্যে নবজাতকের নীরবতা বেজে উঠল।

শ্রদ্ধেয় মিম্বর থেকে তার কাজের প্রয়োজনীয়তা সংগ্রহ করেছিলেন এবং এখানে-সেখানে প্রেসবিটারির চারপাশে ব্যস্ততার সাথে ঘুরতেন।

"উল্লেখযোগ্য পরিষেবা," আমি যোগাযোগ শুরু করেছি।

সে আমার দিকে চোখ তুলে তার কার্যকলাপে ধীর হয়ে গেল। তার মুখের পটভূমিতে, বেশ কয়েকটি সুপ্ত অভিব্যক্তি চলে গেছে বলে মনে হয়েছিল, যেখান থেকে তাকে নিজেকে সঠিকটি বেছে নিতে হয়েছিল। "ভাই," সে কথা বলল। "আমি কিসের জন্য এত বিরল সফরের জন্য ঋণী?"

"কমিশনড ট্রাভেল," আমি আমার হাত বাড়িয়ে দিলাম। "নিশ্চয়ই আপনি নিজেই জানেন।"

"ওহ হ্যাঁ, নিশ্চিত," তিনি একটি লুকানো প্রচেষ্টায় তার মুখের কোণ তুললেন। সে বইটা হাতের তালুতে চেপে ধরে আমার দিকে এগিয়ে গেল।

"তাহলে আপনি পরিষেবাতে সন্তুষ্ট ছিলেন?"

"হ্যাঁ অবশ্যই. আমি যদি শুরুটা মিস করি। আমি শুধুমাত্র কোর্সের সময় sneaked. আমি কোনো শব্দ না করার চেষ্টা করেছি।'

চোখ বন্ধ করে কিছু একটা বয়ে চলেছে তার মনে। “হ্যাঁ, আমি কিছু নড়াচড়া লক্ষ্য করেছি। এই পুরানো রোসেটের মধ্য দিয়ে যে সন্ধ্যার আলো এখানে পড়ে,” তিনি প্রবেশদ্বারের উপরে বৃত্তাকার জানালার দিকে ইশারা করলেন, “অনেক ছায়াকে জাগিয়ে তোলে।”

আমি সম্মতিতে মাথা নাড়লাম।

"তাই!" তিনি স্নায়বিক বিরতির পরে ঝাপসা হয়ে গেলেন। "তুমি কি থাকবে? আমি কি আপনাকে মঠের একটি চুমুক দিতে পারি? আপনি যদি ভ্রমণ করেন, আপনার অবশ্যই একটি ওভারভিউ আছে, এবং আমি সেখানে নতুন কি আছে তা শুনতে চাই।''

"হ্যাঁ, আমি খুশি," আমি নিশ্চিত করেছিলাম।

তারপর তিনি আমাকে এপসের কাছে নিয়ে গেলেন এবং পবিত্রতা থেকে দুটি চেয়ার আনলেন, যা তিনি বেদীর চারপাশে রেখেছিলেন। এটি একটি সাধারণ বর্গক্ষেত্র ছিল, মূলত পাথরের টেবিল যার উপরে একটি মসৃণ একশিলা স্ল্যাব ছিল এবং এটি আমাদের জন্য একটি টেবিল হিসাবেও কাজ করেছিল।

কিছুক্ষণের জন্য আমরা শুধু গির্জার আজেবাজে কথা বলেছি, চ্যাপেলের প্রকৃত সদস্য হিসাবে প্রায়ই এবং করতে পছন্দ করি। এই ধরনের মুহুর্তে, তারা যে জীবনযাপন করে এবং প্রায়শই জনসাধারণের প্রদর্শনের জন্য নির্মিত ধর্মীয় শৃঙ্খলার পর্দার আড়ালে লুকিয়ে থাকে তার কপট সরলতার হতাশাজনক ধারণায় আমি অভিভূত হয়েছিলাম। এটি ছিল অসহনীয়ভাবে খালি এবং জনশূন্য।

আমি আনুষ্ঠানিক নোটটি ছেড়ে দিয়েছি যা সর্বদা আমার ঘাড়ের উপরে উঠতে শুরু করে। আমি এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধে চাপ দিলাম। "আমি কি আপনাকে নাম ধরে ডাকতে পারি, ভাই ওরমেটো?"

সে হেসেছিল. তিনি আপত্তি করেননি। "আমি সম্মানিত হব, ভাই বুলাচিছর," তিনি কথোপকথনের চেতনায় ঠিক ততটাই আন্তরিকভাবে উত্তর দিলেন।

আমি মাথা নেড়ে অবশিষ্ট আর্দ্রতা কাপের নীচে খালি করে দিলাম। "আমি আনন্দিত যে আমরা একত্রিত হতে পেরেছি।" আমি পেয়ালাটি বেদীতে রাখলাম। টিনের প্রতিধ্বনি একটি সংক্ষিপ্ত পরিবেষ্টনে বিবর্ণ হয়ে গেল। "কারণ আপনি আমার চেয়ে পুরোহিত নন।"

সে খুব ধীরে ধীরে সরে গেল। সে তার পানও শেষ করেছে। তাকে অবাক দেখায়নি। এটা অবশ্যম্ভাবী ছিল. সে হেসেছিল. “আমরা একই রকম মনে হচ্ছে। তুমি কি মনে করো না ভাই?

এক মুহূর্ত নীরবতা ছিল যা বাতাসকে ঠান্ডা ব্লেড দিয়ে কেটে ফেলার মতো শোনাচ্ছিল।

"ওরা তোমাকে পাঠিয়েছে?" সে বললো এক মুহূর্ত ফাঁকা দৃষ্টিতে ভরা।

"সত্যিই না," আমি উত্তর দিলাম। "তবে তারা উল্লেখ করেছে যে আমার কাছে এটি ছিল কিনা।"

তিনি nodded. “আমি আসার আগে তোমার দেখা উচিত ছিল কেমন লাগছিল। আমি এই পুরো শহরকে একত্রিত করেছি। নিশ্চিত," তিনি তার হাত নেড়েছিলেন, "যাতে এটি ঢেলে যাচ্ছে, কিন্তু এখনও।"

এটা একটু মিনতি এবং মরিয়া শোনাচ্ছিল, কিন্তু আমি শুনতে রাখা.

"এটি পরিত্যক্ত এবং জরাজীর্ণ ছিল।" তিনি বিশাল ক্ষয়প্রাপ্ত ভেলাগুলি স্ক্যান করেছিলেন। "আমি জানি না কে এটি এখানে এবং কখন রেখে গেছে। অবশ্যই, কিছু মিথ্যা এবং কৌশল প্রয়োজন ছিল, তবে আমি বাজারে একটি গর্ত আবিষ্কার করেছি। এটা ব্যবহার না করা পাপ হবে। চলো, স্বীকার কর।"

আমি স্বীকার করেছিলাম যে সে ঠিক ছিল। সুযোগ খুব কমই নিজেকে উপস্থাপন করে। চুরি করার সুযোগ থাকলেও। স্থানীয় প্যারিশ থেকে লেভিগুলি আসা বন্ধ হওয়ার অনেক দিন পরেই চ্যাপেলের কেউ লক্ষ্য করেছিলেন যে সবকিছু যেমন হওয়া উচিত তেমন ছিল না। অবিলম্বে নয়, পুরো যন্ত্রটি স্ট্রোকে আক্রান্ত শ্লথের প্রতিচ্ছবিগুলির সাথে উদ্দীপনার প্রতিক্রিয়া দেখায়, তবে এখনও। আমি তাকে বুঝিয়ে বলেছিলাম যে, যদি সে পোস্ট করতে থাকে, যদিও বেনামে, শুধুমাত্র প্যারিশের ঠিকানার নীচে এবং সম্ভবত শুধুমাত্র গ্রামের, কেউ ঘোরাঘুরি করার কথাও ভাববে না। "তারা শুধু তাদের টাকা চায়," আমি বললাম। আমি এটা আসলে কি জানতে চেয়েছিলাম. আর কিছু না হলেও সততায় বাতাস কিছুটা হালকা হয়ে গেল।

তিনি আমাকে বিনিময়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কিন্তু চ্যাপেল যে আমাকে পাঠিয়েছে তা অস্বীকার করার পরে আমি কে ছিলাম। আমি উত্তর দিলাম না। পরিবর্তে, আমি আমার ভ্রমণ কর্মীদের কাছে পৌঁছেছিলাম এবং একটি ব্লেডের টুকরো টেনে আনলাম, যা দিনের আলো কাটার শেষ অবশিষ্টাংশের আভা যা চারপাশে উড়তে থাকা ধূলিকণা প্রকাশ করতে পারে।

তিনি মাথা নাড়লেন যে তিনি বুঝতে পেরেছেন। "দুর্ভাগ্য, হাহ?" সে বলল।

তিনি তার ঠোঁট purs এবং shuged. তারপর তার টাক মাথা আঁচড়ালো। সে আসলে তার চারপাশে তার আঙ্গুল বন্ধ করে এবং ধূসর চুল দিয়ে তার মাথা থেকে এটি টেনে নেয়। আশ্চর্য তার নিজের লালচে চুল প্রকাশ করেছে যা মনে হয় কার্লগুলিতে কার্ল করার চেষ্টা করছে যদি তারা এটি করার জন্য যথেষ্ট লম্বা হয়। সে তার নাকের বাঁকা ডগাটাও খুলে ফেলল। সে অন্তত দশ বছরের ছোট ছিল।

"আমি একজন অভিনেতা ছিলাম," তিনি স্বীকার করেছিলেন। আমি আমার প্রথম ইমপ্রেশনের কথা ভেবেছিলাম এবং এটা নিয়ে গর্বিত ছিলাম। আমি সত্যিকারের পুরোহিতকে এমন নাটকীয় প্রভাবের সাথে গণ উদযাপন করতে দেখিনি, তারা সাধারণত বেশ বিরক্ত বলে মনে হয়। "কিন্তু এটির কোন ব্যবহার নেই. আমি কিছু ছোট পোঁদ অর্জিত, আমি ছিল. পরে ছোটখাটো দোকান, এখানে-ওখানে, আমি যখন লোকেদের মধ্যে গেছি, তখন বুঝলি।” নাক কুঁচকে সে। "কিন্তু এটা তা ছিল না। এটার একটা ধারণা দরকার ছিল।”

গল্পটা জানতাম। মোটেও অস্বাভাবিক কিছু না। এই ধরনের ভাগ্য একদিনে গণনা করা যেতে পারে। আমি কুসংস্কারের গলিতে দৌড়াতে শুরু করি, এবং যদি সামান্য প্রতারক সেখানে আকর্ষণীয় বলে মনে হয়, এখন সেই আগ্রহটি ম্লান হয়ে গেছে।

"...এবং তারপরে আমি মেয়েটিকে এবং তার সাথে অদ্ভুত বিড়ালটিকে খুঁজে পেয়েছি। আর এটাই ছিল।'

…এবং এটাই ছিল। নতুন তথ্য, বিচ্যুতি। প্রেজুডিস অ্যালি পাস ছিল. আমার মনোযোগ ফিরে গেল। আমি চিন্তিত ছিলাম যে আমাদের জিনিস শুরু হবে না

জটিল. তিনি সংক্ষিপ্তভাবে আমাকে সংক্রামক রোগ এবং জাল ওষুধের সমস্ত হাইপ ব্যাখ্যা করেছিলেন, যা তিনি পরে সাইকোট্রপিক উপাদান দিয়ে সমৃদ্ধ করতে শুরু করেছিলেন, যাতে তিনি তার শিকারকে আরও বেশি সময় ধরে তার খপ্পরে রাখতে পারেন এবং সেগুলি আরও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে প্রক্রিয়া করতে পারেন। তিনি এটি বলেননি কারণ তাকে এটি করতে হয়েছিল, বরং তিনি এটি নিয়ে গর্বিত ছিলেন। এটি ছিল তার সাফল্যের গল্প।

মেয়েটির জন্য, তিনি তার ছদ্মবেশ ব্যবহার করেছিলেন এবং প্রথম থেকেই তার সামনে তার ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি যা বলছিলেন তা থেকে, তাকে সত্যটি অনুমান করতে হবে না। আমি জানতাম না যে সে এত স্মার্ট ছিল নাকি তার একটা হ্যান্ডেল ছিল।

"...সে সম্পূর্ণরূপে এর বাইরে ছিল," তিনি বলেছিলেন। "সে সেখানে শুয়ে তার বাজে কথা বলছিল। তার রঙ মূত্রাশয়ের মতো ছিল এবং কখনও কখনও এটি সত্যিই তার সাথে দুলত। তার ত্বক কালো দাগে ঢাকা ছিল।'

মূত্রাশয় একটি ছত্রাক ছিল। ধূসর আঁশ দিয়ে জড়ানো সবুজ টুপি সহ একটি বিষাক্ত টোডস্টুল। কালো দাগ একটি অভিনবত্ব ছিল. আমি আমার স্মৃতি অনুসন্ধান করেছি, কিন্তু এই ধরনের উপসর্গের সাথে মেলে এমন কোনো অসুস্থতা মনে করতে পারিনি।

"... এবং আমি যা দেখছিলাম, তার সাথে প্রাণীটি। সে তার হাত কামড়ে দিল। সে রক্তে ঢেকে গিয়েছিল। আমি ভেবেছিলাম সে তাকে খাচ্ছে এবং তাকে তাড়িয়ে দিতে চেয়েছিল। ওয়েল, এটা ধারণা ছিল!'

হয় আমি থ্রেড হারাচ্ছি বা আমি এখানে গুরুত্বপূর্ণ কিছু মিস করছি। হয়তো সে জিনিস তৈরি করছে, আমি ভেবেছিলাম। নাকি এটা শুধুই বন্য বিড়াল?

"...কিন্তু তাকে কোনভাবে তার কাছ থেকে এটি বের করতে হয়েছিল। আমি এমন ধাক্কাধাক্কি নই এবং আমি সেখানে একটি মেয়েকে ওই অবস্থায় ছেড়ে দেব না। আমি তার সাথে থাকলাম এবং দেখলাম কি ঘটতে যাচ্ছে। সংক্ষেপে, আমি আর কি করব তা জানতাম না। সে সারা রাত তার হাত চিবিয়েছিল এবং আমি আশা করছিলাম ম্যাগটস এতে প্রবেশ করবে এবং এটি পচতে শুরু করবে, কিন্তু এখনও কিছুই হয়নি। পরদিন সকালে সে তা ছেড়ে দিল, তার পাশে শুয়ে অপেক্ষা করল।'

আমি ভাবছিলাম যে সংশোধনকারী আমার চেয়ে ভাল অভিনেতা ছিলেন কিনা। একটি মিথ্যার মাধ্যমে দেখতে সক্ষম হওয়া আমার কাজের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল, যদি প্রধানটি না হয় তবে এখানে আমি নিশ্চিত ছিলাম না। এটা অনেক কিছু পরিবর্তন. এটি দ্রুত ব্যাখ্যা করা না হলে, আমার সোজাসাপ্টা কাজের সময়সূচী গ্রহণ করবে। যদি সে ইতিমধ্যেই না নিয়ে থাকে।

"আপনি যখন তাকে তার মাংসে কামড় দিতে দেখেছেন তখন তাকে তাড়াননি কেন?"

তিনি হাসলেন, তার অভিব্যক্তি একই সাথে বোধগম্যতা এবং বিস্ময়ে পূর্ণ। "যেমন আমি বলেছিলাম: কারণ এটি পারেনি।"

যখন তিনি আমাকে ব্যাখ্যা করেছিলেন যে তিনি কথিতভাবে কী অনুভব করেছিলেন, বিড়ালটি কীভাবে তার দিকে তাকিয়েছিল, তার জ্বলন্ত চোখ এবং ঘূর্ণিঝড়ের মতো তার উপর আতঙ্কের অনুভূতি বর্ণনা করেছিল, আমি স্বস্তি পেয়েছি। তিনি ওভারশট, এটা বোকা ছিল. সৌভাগ্যক্রমে, এটি আমার বিশ্বাসের দ্বিধা সমাধান করেছে। আমি যে জন্য খুশি ছিল. পরিকল্পনা বি আমার বন্ধু ছিল না এবং এখনও ছিল, ঠিক

আমি সিদ্ধান্ত নিতে পছন্দ করতাম না। আমি ভুল করার বিপদে পড়েছিলাম। অস্পষ্টতা আমার জন্য জিনিস সমাধান.

"এটি অনেক ব্যাখ্যা করে," আমি উপসংহারে বললাম। "আমি চিন্তা করতে শুরু করেছিলাম যে এটি অগোছালো হতে চলেছে।"

এ সময় আমি অভিযোগ উচ্চারণ করে উঠে দাঁড়ালাম এবং আমার স্টাফকে ধরে ফেললাম। এবার অবশ্য আমি ব্লেডটা বেশ খানিকটা বের করে তাকে পরীক্ষা করার জন্য যথেষ্ট সময় দিলাম। ইতিমধ্যে সূর্য অস্ত গেছে। সন্ধ্যা, একটি উপযুক্ত সময়। আমি এটা পছন্দ করিনি, কিন্তু আইন স্পষ্টভাবে বলেছে. সৌভাগ্যবশত, আমি এটি লিখিনি, এবং সম্ভবত এটি একটি আলিবি ছিল, কিন্তু এটি আমাকে বাধ্য বোধ করেছে। কিন্তু মেয়েটি দেখা দিলে আমাকে তার প্রতি মনোযোগ দিতে হবে। আমি তার সাথে পরে কথা বলব এবং সে আসলে কেমন আছে তা খুঁজে বের করব। পরে দেখা হবে.

আমি তাকে তার অবস্থা সম্পর্কে অবহিত করেছি। এবং তারপর… তারপর আমি এটা অনুভব করলাম। কিছু ভুল ছিল.

বাতাস ভরা ছিল, আমি কি জানি না. আমার গায়ের সব লোম উঠে গেল। এটি একটি ঝড়ের মতো ছিল, এবং আমার মনে হয়েছিল যেন একটি ভারী মেঘ থেকে বজ্রপাত আমার পাশে আঘাত করতে চলেছে। এত ভারী যে এটি আকাশে থাকতে পারে না এবং মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল, আমার সমস্ত তুচ্ছতায় আমাকে পিষ্ট করতে প্রস্তুত। এটা বিদ্যুতায়ন ছিল. খুব উত্তেজনাপূর্ণ…?

আমাদের কথোপকথনের সময় ঘন অন্ধকার, পুরো স্থানটি পূর্ণ করে দিয়েছে। পশ্চিম দেয়ালের কালো ওয়ালপেপারে রোসেটটি কেবল একটি ফ্যাকাশে দাগ ছিল। আমি সেদিকে তাকালাম। প্রবেশদ্বারটি খোলা ছিল - এবং এতে একটি বিড়ালের সিলুয়েট। আলোর যেটুকু অবশিষ্ট ছিল তা তার চারপাশে অদ্ভুত উপায়ে প্রতিফলিত এবং প্রতিফলিত হচ্ছে, স্ফুলিঙ্গ। একটা ফ্যাকাশে নীল আভা আমার গোড়ালি পর্যন্ত অমসৃণ মেঝে জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। আমি তাদের মধ্যে একটি অস্বস্তিকর, শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতি ছিল. এবং কিভাবে তিনি এটা বলেন? তার চোখ কি জ্বলজ্বল করছিল? হ্যাঁ, তারা পুড়েছে। এবং বাতাসের ছাপও...

কতক্ষণ লেগেছে তা আমার জানা নেই। হয়তো এক মুহূর্ত। আমি নড়তে পারছিলাম না। হয়তো পারতাম, কিন্তু নিজেকে আনতে পারিনি। আমি ত্রস্ত. আমি তার দিকে তাকিয়ে ছিলাম আর সে আমার দিকে তাকিয়ে ছিল। হঠাৎ এটা আমার উপর ভোর হয়ে গেল এবং আমার শরীরে একটা কাঁপুনি চলে গেল: সে সত্যিই আছে... রেনগার্ড।

---

“শাহ্। ভালো চিচিন।'

আরেকটি সিলুয়েট আলোতে হাজির। ছোট, মানুষ। সে তার দিকে ঝুঁকে পড়ল।

"ভাল, এটা যথেষ্ট, Smurf. এটা যথেষ্ট, আমার বন্ধু," সে তার কানে মিষ্টি ফিসফিস করে, তার পিঠ বরাবর তার হাত চালায়।

আলো নিভে গেল। সবকিছু দুর্বল হয়ে গেছে।

সে তার শিশুর হাত তার চারপাশে জড়িয়ে তাকে মাটি থেকে তুলে দিল। সে তাকে কাছে ধরে নাকে চুমু দিল। তিনি বেশ চতুর লোমশ পোষা ছিল.

---

এটা অনেক কিছু পরিবর্তন. যে জিনিসগুলি সম্পর্কে কথা বলা হয় না এবং সর্বোপরি, যা কখনও জিজ্ঞাসা করা হয় না।

আমি আমার ব্লেডটি স্লাইড করেছিলাম, যা হঠাৎ একটি পোড়া মোমবাতির মতো অনুভূত হয়েছিল, আবার কর্মীদের মধ্যে।

ওরমেতোজ বোধহয় প্রতিশোধ হিসেবে বললো, “এটা তো অনেক কিছু বুঝিয়ে দেয়, তাই না?” অন্তত আমার মনে হয় সে যা বলেছে। আমি তার কাছ থেকে দূরে তাকালাম। আমি নেভ থেকে প্রেসবিটারীকে আলাদা করে দুটি ধাপ নিচে নামলাম। আমি কেন্দ্রের মধ্য দিয়ে প্রস্থানের দিকে হাঁটলাম। আমি যখন সদর দরজা দিয়ে বের হলাম, তখন একটি মেয়ে তার বাহুতে একটি বিড়াল নিয়ে আমার পথ থেকে সরে এসে গভীরভাবে আমার দিকে তাকাল। আমি তার চোখের দিকে তাকিয়ে... এবং তাকে. তিনি গম্ভীরভাবে একটি বিড়াল মত চেহারা. ফ্যাকাশে নীল বিড়াল। ঢালু পথ বেয়ে কয়েক ধাপ নেমে ঘাসের মধ্যে ডুবে গেলাম। শুষ্কতা ফাটল। আমি পশ্চিম দিকে তাকিয়ে ছিলাম। সূর্য অস্ত গেল। দিগন্তটি ছিল নিভে যাওয়া আগুনের মতো গাঢ় লাল, যার মধ্যে শেষ অঙ্গারের তাপ স্পন্দিত হয়। ততক্ষণে পূর্বের পুরোটাই কালো হয়ে গেছে। একের পর এক তারকারা দেখা দিল।

একটু পরে, আমার পিছন থেকে একটা আওয়াজ এল: “তুমি এখানে ঘুমোতে পারো। আমরা অতিথিদের পছন্দ করি।” একটি মেয়ের কন্ঠ।

আমি পিছনে ফিরে তাকালাম. পেরিফেরিয়ালভাবে, আমি বাড়ির পাশের গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে থাকা একজন শক্ত লোকের আভাস পেয়েছিলাম, একটি ছোট ছেলের কাঁধের চারপাশে একটি হাত দিয়ে তার বিরুদ্ধে চাপ দেওয়া হয়েছিল। তারা পর্যবেক্ষণ করেছেন।

"আমি ভারদা," ​​সে বলল। "এবং এটি স্যার স্মারফেট।" তিনি হাসলেন, আন্তরিক এবং নির্বোধ। "সম্মেলন."