ভারত জুড়ে, এমন বিভিন্ন স্থাপত্য সাইট রয়েছে যা ধীরে ধীরে অস্পষ্টতায় ভেঙ্গে পড়ছে যা আপনি সম্ভবত কখনও শোনেননি। এটি প্রায় 30 বছর আগে যখন ভিক্টোরিয়া লটম্যান নামে শিকাগোর একজন সাংবাদিক এই দেশে তার প্রথম ভ্রমণ করেছিলেন এবং স্টেপওয়েল নামক চিত্তাকর্ষক কাঠামো আবিষ্কার করেছিলেন। এটি আন্ডারওয়ার্ল্ডের গেটের মতো দেখায় - আশেপাশের ভূখণ্ডের স্তরের নীচে স্থাপিত বিশাল কাঠামো (মন্দির?)। তাদের প্রাথমিকভাবে এমন অঞ্চলে জল ধরে রাখার জন্য পরিবেশন করা উচিত যেখানে বসন্তে কয়েক সপ্তাহের বর্ষার বৃষ্টির সাথে অত্যন্ত শুষ্ক মাসগুলি বিকল্প হয়।

জানা যায় যে খ্রিস্টীয় দ্বিতীয় থেকে চতুর্থ শতাব্দীর মধ্যে ভারতে শত শত স্টেপওয়েলস নির্মিত হয়েছিল। মূলত, এগুলি কেবল পরিখা ছিল, যা ধীরে ধীরে প্রযুক্তিগত এবং শৈল্পিকভাবে জটিল কাঠামোতে বিকশিত হয়েছিল। কিছু 2 তলা বেশি উঁচু।

স্টেপওয়েলগুলি কেবল সাধারণ গভীর কূপের সিলিন্ডার নয়। সিঁড়িগুলি বড় ট্যাঙ্কগুলির ঘেরের চারপাশে অবস্থিত, যা আপনাকে জলের স্তরের ওঠানামার উপর নির্ভর করে ট্যাঙ্কের সর্বনিম্ন স্তরে নামতে দেয়। শুষ্ক মাসে, জল শুধুমাত্র নীচে হতে পারে। বর্ষা-পরবর্তী সময়ে তা সর্বোচ্চ মাত্রায় পৌঁছতে পারে। এই ভবনগুলো এখানে কয়েক সহস্রাব্দেরও বেশি সময় ধরে টিকে আছে।

ভারতে ভূগর্ভস্থ জলের স্তরের সামগ্রিক হ্রাসের কারণে এবং সাধারণভাবে তাদের অনিয়ন্ত্রিত পাম্পিংয়ের কারণে, এই কূপগুলির বেশিরভাগই দীর্ঘদিন ধরে শুকিয়ে গেছে বা অবহেলিত। যদিও কিছু স্টেলপওয়েল জনপ্রিয় পর্যটন এলাকাগুলির কাছাকাছি অবস্থিত (এবং পর্যটকদের দ্বারা প্রচুর পরিদর্শন করা হয়), অন্যগুলি প্রাথমিকভাবে বর্জ্যের গর্ত হিসাবে পরিবেশন করে এবং সবুজ গাছপালা দ্বারা উত্থিত হয়। অন্যরা সম্পূর্ণরূপে জনশূন্য এবং চার্টের বাইরে।

স্টেপওয়েলের অস্তিত্ব সম্পূর্ণরূপে অদৃশ্য হওয়ার আগে নথিভুক্ত করার জরুরী প্রয়োজনে অনুপ্রাণিত হয়ে, ভিক্টোরিয়া লটম্যান গত কয়েক বছরে বেশ কয়েকবার ভারত ভ্রমণ করেছেন এবং ব্যক্তিগতভাবে 120টি রাজ্যে 7টিরও বেশি কাঠামো পরিদর্শন করেছেন। তিনি বর্তমানে একজন প্রকাশকের সন্ধান করছেন যিনি তাকে প্রাপ্ত ফটোগুলি সাধারণ মানুষের কাছে উপস্থাপন করতে সহায়তা করবেন৷ একই সময়ে, তিনি স্থাপত্যের ক্ষেত্রে পেশাদার জনসাধারণ এবং সাধারণভাবে বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসাধারণের কাছে স্টেপওয়েল সম্পর্কে উপস্থাপনা দিতে চান।

স্মৃতিসৌধ ভবনগুলির দিকে তাকালে, বেশ কয়েকটি প্রশ্ন জাগে: তারা আসলে কীসের জন্য ছিল এবং সর্বোপরি, তারা কার সেবা করেছিল? অন্তত একটি ক্ষেত্রে এটি একটি মনোলিথিক কাঠামো, তাই প্রশ্ন হল তারা আসলে কত বছর বয়সী?